Bateu recorde com mais de duas décadas na Champions e faz o Liverpool sonhar

Numa noite europeia repleta de golos na Áustria, o Liverpool bateu o LASK por expressivos 6-3 na Raiffeisen Arena, garantindo o pleno de vitórias nos dois primeiros jogos da UEFA Champions League. Para além do hat trick de Bradley Barcola, a partida em Linz ficou marcada pela afirmação de Lewis Koumas, que se tornou no jogador mais jovem da história dos reds a marcar e a assistir num encontro da principal prova europeia de clubes, superando a marca fixada por Steven Gerrard em 2001.

O internacional galês, de 21 anos, viu dois remates serem-lhe anulados por fora de jogo antes de fazer o gosto ao pé pela primeira vez esta temporada. Confrontado com a marca que o fez superar Gerrard, uma lenda do clube, o jovem mostrou-se entusiasmado: «Isso é oficial? Não é uma má estatística, pois não? E não é nada mau estar ao lado de um nome desses. Que lenda. Só quero mais disto.»

Apesar do momento fulgurante, o filho do antigo internacional galês Jason Koumas mantém os pés no chão: «Este é o meu trabalho. Preciso de somar golos e assistências. Não tinha nenhum antes de Linz, por isso era muito importante consegui-los. Foi provavelmente a melhor sensação da minha carreira, cem por cento. Estou muito grato por ter tido a oportunidade. No fim, ir junto dos adeptos significou tudo. Eles são a razão de fazermos isto.»

O percurso recente de Koumas traduz uma ascensão notável. Se há um ano estava emprestado ao Birmingham no Championship — enquanto Barcola representava o PSG —, Koumas beneficiou das lesões de Alexander Isak, Cody Gakpo e Hugo Ekitike para somar a segunda titularidade consecutiva, depois de se ter estreado no onze na Premier League frente ao Manchester City.

No clube desde os 11 anos, tendo marcado na estreia pela equipa principal aos 18 sob o comando de Jurgen Klopp, o avançado acumulou cedências a Stoke, Birmingham e Hull, ajudando este último a garantir a subida na época passada. Andoni Iraola decidiu logo na primeira semana de pré-temporada que o galês faria parte do plantel.

Depois de se estrear na Premier League diante do Newcastle e de ter entrado frente ao Atlético Madrid na Champions, Koumas foi o melhor em campo na Taça da Liga frente ao Tottenham, merecendo de Iraola o rótulo de ter um estilo de jogo «contagioso».

No último domingo, frente ao Manchester City, o golo inaugural na Premier League esteve perto de acontecer, mas Gianluigi Donnarumma travou o seu remate. «Não consegui dormir no domingo. Fiquei a pensar na oportunidade toda a noite. Acho que em circunstâncias normais a bola entrava. Sei que os outros vão regressar, nunca sabemos quando será o nosso último jogo, por isso tenho de continuar a dar o máximo em todas as oportunidades», confessou Koumas.

Com as dúvidas deixadas por Iraola quanto à recuperação de Isak e Gakpo, o jovem poderá voltar a liderar o ataque do Liverpool já este sábado, na deslocação ao terreno do Brentford.

A afirmação dos jovens talentos da formação na equipa principal do Liverpool está a tornar-se uma realidade cada vez mais consistente. Nomes como Rio Ngumoha, Trey Nyoni e Koumas encontraram espaço com a chegada do novo treinador, cuja identidade de jogo tem potenciado as características do plantel.

Com a perspetiva de a presença na equipa principal se tornar uma rotina para as promessas da formação, Koumas mantém os pés bem assentes na terra quanto ao futuro: «Espero que assim seja e adoraria que as coisas corressem dessa forma, mas temos apenas de continuar a trabalhar no duro, manter a cabeça baixa, fazer o que o treinador pede e fazer com que isto dure o máximo de tempo possível.»

#DAZNChampions #DAZNPremier