Federer de regresso: «É uma grande oportunidade de dizer 'obrigado'»

Roger Federer vai regressar para um jogo de exibição que servirá como uma despedida oficial para os adeptos de Nova Iorque. O evento, que antecede o Grand Slam, terá lugar esta terça-feira à noite e reunirá o antigo tenista suíço com outras lendas da modalidade, como os norte-americanos Andy Roddick, Andre Agassi e John McEnroe.

Em conferência de imprensa na passada segunda-feira, Federer mostrou-se entusiasmado com a oportunidade de voltar a jogar no palco do US Open pela primeira vez desde a sua última participação. «É uma grande oportunidade de dizer 'obrigado'», afirmou o suíço, que aproveitará o momento para agradecer ao público antes da sua introdução no Hall da Fama do Ténis Internacional, agendada para o próximo fim de semana em Newport.

Federer explicou que só este ano as circunstâncias permitiram o seu regresso a Nova Iorque para este evento. O antigo número um mundial mencionou também um motivo familiar para este regresso. «As crianças estão a crescer», disse, referindo-se aos seus quatro filhos. «Então, talvez eles também possam gostar de ver o pai jogar um pouco...»

O suíço espera um encontro «respeitoso», com um nível de competitividade moderado e mais focado na celebração do que no resultado. «Não vamos jogar à melhor de cinco sets», esclareceu. «Espero que seja muito divertido para nós e para os adeptos, que eles possam ver-nos a jogar novamente. É angustiante, para ser sincero. Não disputo um único set desde... Já nem me lembro, foi contra o [Hubert] Hurkacz em Wimbledon, talvez? Já passaram cinco anos. Não sei como vai correr, por isso há muita incerteza, mas também muita alegria na ideia de regressar ao Arthur-Ashe, um local onde vivi tantos momentos bonitos. É agradável voltar atrás uma última vez, porque a vida passa depressa, sobretudo quando se tem quatro filhos. Acabamos por esquecer o que fizemos ou o que vivemos. É também uma oportunidade para agradecer e dizer adeus», apontou.

Questionado sobre um possível regresso ao circuito profissional, Federer descartou por completo essa hipótese. «Já sou apenas um simples adepto, não, não, não, não. Obrigado por me perguntares isso, não tinha a certeza de que me iriam fazer essa pergunta, mas fico contente por poder esclarecer, caso alguém tenha a mínima dúvida. Tenho simplesmente demasiados obstáculos para superar e estou demasiado ocupado — mal tenho tempo para disputar jogos de exibição. O meu corpo já não aguenta mais. Estou muito feliz com a minha vida hoje em dia. Agora sou apenas um simples adepto, contente por aproveitar o momento», explicou.