Ex-jogador de Mourinho afastado da seleção iraniana por alegada deslealdade

Sardar Azmoun, um dos futebolistas mais proeminentes do Irão, terá sido afastado da seleção nacional devido a um ato considerado de deslealdade para com o governo, colocando em risco a sua participação no Mundial deste verão.

A polémica surgiu depois de o jogador, de 31 anos, ter partilhado uma fotografia, entretanto apagada, a apertar a mão ao governante do Dubai, Mohammed bin Rashid Al Maktoum. A imprensa iraniana avança que esta ação poderá custar-lhe a convocatória para o Campeonato do Mundo.

A agência de notícias Fars, associada à Guarda Revolucionária Islâmica, citou «uma fonte informada dentro da equipa nacional» que confirmou o afastamento do ex-jogador de José Mourinho na Roma. No entanto, a federação de futebol do Irão ainda não se pronunciou oficialmente sobre o caso.

O avançado, que atualmente joga no clube Shabab Al Ahli, de Paulo Sousa, sediado no Dubai, foi alvo de duras críticas na televisão estatal. O comentador de futebol Mohammad Misaghi descreveu o comportamento do jogador como um ato de deslealdade para com a nação.

«É lamentável que não se tenha bom senso suficiente para compreender que tipo de comportamento é apropriado num determinado momento», afirmou Misaghi. «Não devemos medir as palavras com essas pessoas. Deve ser-lhes dito que não são dignas de vestir a camisola da seleção nacional. Não temos paciência para este comportamento amuado e infantil. Os jogadores da seleção devem ser pessoas que cantam orgulhosamente o hino nacional e merecem vestir a camisola do Irão», apontou.

Apesar de ter removido a fotografia controversa, Azmoun mantém no seu perfil de Instagram uma outra imagem com o líder do Dubai, datada de janeiro de 2025, com a legenda: «Foi um prazer e uma honra conhecer uma das mentes mais bem-sucedidas do mundo, o Sheikh Mohammed bin Rashid. Escolhe o teu clube com cuidado.»

Entretanto, uma notícia não confirmada do canal Novad News avançou na quinta-feira que foi emitida uma ordem para o arresto dos bens de Azmoun, do seu colega de seleção Mehdi Ghayedi, também a jogar nos EAU, e do antigo internacional Soroush Rafiei.

As críticas a Azmoun surgiram num contexto de tensão acrescida, tendo como pano de fundo a receção à seleção feminina iraniana, que regressava da Austrália. Sete elementos da comitiva pediram asilo naquele país depois de a equipa ter sido apelidada de «traidora em tempo de guerra» na televisão estatal por não ter cantado o hino nacional antes de um jogo da Taça Asiática Feminina. Cinco delas acabaram por regressar ao Irão.