«Era mais fácil ver mil extraterrestres do que Itália falhar três Mundiais seguidos»

Gianluigi Buffon classificou a ausência da Itália em três Campeonatos do Mundo consecutivos como uma «página dolorosa» para o futebol do país e para si próprio. O antigo guarda-redes confessou, em entrevista ao The Guardian, o seu choque com a situação, afirmando que, há 12 anos, teria achado mais fácil «ver 1000 extraterrestres» do que a seleção italiana não se qualificar para três torneios seguidos».

O lendário guardião italiano apontou três razões para o declínio do futebol transalpino. A primeira, segundo Buffon, é a «globalização», que tornou todas as equipas mais competitivas e elevou o nível médio de jogo. Em segundo lugar, destacou a «perda da superioridade tática» que Itália detinha sobre os adversários até há cerca de 15 anos. Por fim, apontou a falta de «talento criativo» como o que existia em jogadores como Baggio, Del Piero ou Totti, que «ajudavam a vencer» jogos.

Buffon recordou também o auge da sua carreira, nomeadamente a época 2002/03 e o Mundial de 2006. «Nesses momentos, parece que tudo está perfeitamente em ordem, sentes-te quase omnipotente e tens a perceção de ser imbatível», descreveu, acrescentando: «Sentia-me invencível, mas o fluxo de energia e a lucidez mental são muito difíceis de explicar.»

O antigo jogador da Juventus abordou ainda o período do Calciopoli, escândalo de corrupção que abalou o futebol italiano, que coincidiu com a conquista do Mundial 2006: «Não foi fácil encontrar a calma e a serenidade para nos concentrarmos na nossa prioridade: jogar o Mundial da melhor forma. Sabíamos que não tínhamos feito nada de mal. Estávamos a pagar um preço inexplicável, mas a injustiça tirou o melhor de nós.»

Ao longo da sua carreira, Buffon orgulha-se de duas coisas em particular: «A primeira é a longevidade e a continuidade das minhas exibições a alto nível. A segunda é a ligação com os meus colegas de equipa, o nosso entendimento em campo, que é uma das formas mais belas de trabalhar e jogar em conjunto.»