Corpo encontrado na Nova Zelândia deve ser do jogador de rugby desaparecido

As autoridades da Nova Zelândia encontraram um corpo esta quarta-feira no lago Dunstan, em Cromwell, que se acredita ser o de Antoine Richard, um jovem jogador de rugby francês que estava desaparecido desde 21 de março. Embora a identificação formal ainda não tenha sido concluída, um porta-voz da polícia afirmou que se trata «provavelmente» do atleta.

Antoine Richard, que estava a estagiar numa propriedade vinícola, foi visto pela última vez às 23h45 num hotel em Cromwell, no dia 21 de março. O desaparecimento ocorreu após ter disputado um jogo pelo seu clube neozelandês e aproveitado o seu dia de folga.

Durante os 11 dias em que esteve desaparecido, a polícia neozelandesa mobilizou recursos significativos para o encontrar, incluindo equipas cinotécnicas e um apelo público por informações. As buscas no lago Dunstan intensificaram-se depois de uma sandália, que se acredita pertencer ao jovem, ter sido encontrada nas proximidades, segundo o Rugbyrama. O corpo foi finalmente recuperado por volta das 14h30 locais (3h30 em França).

O seu clube francês, AS Ampuis, já reagiu à notícia nas redes sociais, lamentando a perda do jogador.

«É com imensa tristeza que soubemos do desaparecimento de Antoine, jogador do clube. O Antoine marcou o AS Ampuis pelo seu empenho, pelo seu espírito e pelos valores que encarnava dentro e fora do campo. Todos os nossos pensamentos estão com a sua família, os seus entes queridos e os seus antigos colegas de equipa nesta provação.»