Cathro reencontra Arouca de redenção

Esta segunda-feira, na deslocação do Estoril à Serra de Freita, Ian Cathro reencontrará um adversário do qual manterá gratas recordações, ou não tivesse o Arouca sido o adversário que lhe permitiu iniciar a recuperação pontual e classificativa na época transata e até a redenção junto dos adeptos, que na altura o contestavam.

Hoje protagonista de uma relação saudável com a massa associativa estorilista graças a uma personalidade espontânea e comunicativa, o escocês deparava-se com uma realidade bem diferente em 26 de outubro de 2024, quando entrava em campo na Amoreira pressionado por um complicado início de passagem pelo clube.

Na altura, o Estoril recebia o Arouca com apenas uma vitória em nove partidas e já tinha inclusivamente sido afastado da Taça de Portugal com uma surpreendente derrota com o Lusitano de Évora, que na altura disputava o Campeonato de Portugal (haveria de alcançar a subida à Liga 3 no final da temporada). Na bancada, Ian Cathro encontrou apupos, assobios e até uma tarja.

«Treinador ou adeptos? Vocês escolhem», podia ler-se. No final, o técnico do Estoril obteve… a lealdade dos seus jogadores, que não apenas se entregaram a uma excelente exibição – os canarinhos venceram por 4-1 – como estes fizeram questão de celebrar cada um dos quatro golos apontados com o seu líder.

O cenário difícil mudou de figura: o Estoril ainda perderia com o FC Porto, dias depois, mas esta partida, que era apontada como o fim de linha de Ian Cathro, tornou-se um ponto de viragem numa história que, um ano e meio passado, é de harmonia. E quis o destino que o encontro desta segunda-feira o coloque frente ao seu antecessor, Vasco Seabra…