Brasileiro diz que Nuno Mendes o entusiasma tal como quando via Roberto Carlos: «Uau!»

O antigo lateral-esquerdo brasileiro Maxwell, que representou o PSG entre 2012 e 2017, teceu rasgados elogios a Nuno Mendes, considerando o internacional português como «o mais bem sucedido na Europa» na posição e ainda analisou a evolução do papel dos laterais no futebol moderno.

Maxwell, de 44 anos, mostrou-se entusiasmado em falar sobre o sucessor no clube parisiense. «Dá-me prazer falar do Nuno porque o adoro e é uma posição que conheço bem», afirmou, ao L'Équipe, o antigo jogador, que também passou por clubes como Ajax, Inter e Barcelona.

Embora não se mostre surpreendido com o talento que Nuno Mendes já demonstrava quando foi contratado pelo PSG, em 2021, Maxwell confessa-se impressionado com a rápida adaptação e evolução do português: «Crescer tão depressa num clube que não é fácil, onde tens a pressão para ganhar muitas coisas, sim. Estou impressionado com a sua regularidade exibicional.»

Para o brasileiro, a principal arma de Nuno Mendes é a condição atlética: «A velocidade, a potência. Teve lesões, mas quando está bem, a condição atlética permite-lhe explorar todas as qualidades. E a chave para defender e atacar bem.»

Questionado sobre a evolução do jogador nos últimos anos, Maxwell aponta melhorias no posicionamento e na tomada de decisão: «Aprendeu a posicionar-se melhor defensivamente e no jogo. Quando se trabalha com um treinador como Luis Enrique ou Pep Guardiola, compreende-se melhor os posicionamentos.»

O antigo internacional brasileiro compara o entusiasmo que Nuno Mendes gera com o que sentia ao ver Roberto Carlos jogar: «Sou brasileiro, quando via o Roberto Carlos também dizia 'Uau!'. O PSG tem os dois laterais [Nuno Mendes e Hakimi] os mais bem sucedidos da Europa.»

Maxwell considera, ainda, que a posição de lateral tornou-se muito mais complexa do que no seu tempo: «Antes, tínhamos um trabalho mais 'simples'. Tínhamos de ser agressivos, eficazes defensivamente. Hoje, um lateral de uma equipa como o PSG precisa de ter uma leitura de jogo muito mais apurada, participando na construção, movendo-se para zonas interiores e sabendo quando libertar o corredor. É preciso assimilar imensa informação.»

Recentemente, Luis Enrique utilizou-o como extremo, uma opção que pode ser interessante dependendo do contexto do jogo, do adversário e da condição física da equipa. Nuno tem a capacidade de executar diagonais, atacar a profundidade e criar perigo com a sua leitura de jogo. Contudo, a preferência recai sobre a sua utilização a partir de posições mais recuadas, onde pode explorar plenamente a sua velocidade e ser dominante no um-contra-um.