Manchester City finta (e cala) polémica com nota artística em Anfield (crónica)

Previa-se uma tarde difícil e um ambiente hostil para o Manchester City em Anfield, mas acabou por ser o contrário, ainda que a primeira parte não o fizesse prever. Os comandados de Enzo Maresca atropelaram o Liverpool, vencendo por 3-0. O encontro começou a jogar-se fora dos relvados, com os adeptos da casa com cachecóis, tarjas e até camisolas com mensagens em alusão às acusações dos citizens. A chegada dos dois autocarros do clube de Manchester aconteceu por uma via alternativa para evitar uma receção hostil. Uma finta... que Doku acabaria por imitar mais do que uma vez dentro das quatro linhas.

O jogo começou quentinho e com duelos rasgados - exemplo disso aos 12' com ânimos mais exaltados entre jogadores -, mas praticamente sem balizas. A primeira oportunidade de relativo perigo apareceu apenas aos 31', com Victor Munoz a tentar um cruzamento que, após corte da defesa, foi às malhas laterais da baliza de Donnarumma. Dois minutos volvidos surgiu o primeiro remate enquadrado. Victor Munoz atirou de longe para defesa tranquila de Donnarumma. O Manchester City respondeu da mesma moeda com Enzo Fernández, aos 35', a testar os reflexos de Alisson. O Manchester City, com Rúben Dias (capitão) e Matheus Nunes de início, cresceu com o aproximar do intervalo, mas o ritmo de jogo era relativamente baixo.

A segunda parte arrancou a todo o gás e com o Liverpool a desperdiçar uma série de oportunidades que acabariam por vir a custar caro. Logo aos 48', Koumas, em estreia na Premier League como titular, rematou em força para defesa de Donnarumma. O guarda-redes italiano voltou a estar em destaque aos 49' após remate de Gravenberch. Na sequência, Mac Allister disparou ligeiramente ao lado.

O Manchester City não ficava atrás e, aos 50', Semenyo, que teve uma primeira parte apagada, foi para cima de Ronald Araújo, mas Ndiaye não chegou a tempo para encostar. Enzo Maresca decidiu mexer e lançou Doku, que acabaria por ser decisivo. O extremo belga entrou para a esquerda e Semenyo mudou-se para a direita, onde acabaria por ter um rendimento superior.

Perto da hora de jogo, Mac Allister ficou a centímetros do golo e, na outra área, Haaland tinha tempo para fazer mais e melhor, mas atirou ao lado. Aos 62', eis o lance que mudou o jogo. Gravenberch impediu que Doku arrancasse, mas já tinha um amarelo: viu o segundo, e consequente vermelho, e deixou o Liverpool reduzido a 10. Não bastasse e, aos 65', Haaland silenciou Anfield ao inaugurar o marcador. Doku furou para o meio e entrou na área, com a bola a sobrar para o norueguês, que disparou sem hipóteses para Alisson.

O Liverpool nem respirava e o Manchester City rapidamente aumentou a vantagem. Aos 68', novamente Doku em plano de evidência. O internacional belga, num movimento característico, puxou para o pé direito e atirou em arco para dentro da baliza. Alisson nem com asas lá chegava.

Contudo, a história ainda não estava toda contada. Aos 78', num lance com elevada nota artística, com calcanhar de Gvardiol à mistura, Cherki fez o 3-0. Antes de finalizar, o internacional francês ainda sentou um adversário com toda a classe.

A reta final ficou marcada por olés dos adeptos do Manchester City enquanto os jogadores trocavam a bola. O ambiente inicial de euforia do lado dos adeptos do Liverpool deu lugar ao silêncio. Ainda antes do final, eram já muitas as cadeiras vazias de adeptos que nem esperaram pelo último apito.

O Manchester City soma 18 pontos e lidera a Premier League de maneira isolada, enquanto o Liverpool mantém nove pontos.

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