Basquetebolista que jogou em Portugal morre baleado em Nova Iorque

Kinu Rochford, basquetebolista que representou o Terceira Basket na época 2019/20, foi morto a tiro na passada sexta-feira, aos 35 anos, enquanto assistia a um torneio de basquetebol em Harlem, Nova Iorque.

Segundo as autoridades locais, Rochford sofreu um «ferimento por bala na cabeça» e foi transportado em estado crítico para o hospital Mount Sinai Morningside, onde viria a falecer. No mesmo incidente ficaram feridas outras duas pessoas, um homem de 28 anos e uma mulher de 22. A investigação policial está em curso, não tendo sido efetuadas detenções até ao momento.

Recorde-se que Kinu Rochford, após a sua carreira universitária nos EUA, teve um percurso profissional internacional que o levou a vários países, como França, Kosovo, Israel, Inglaterra, Países Baixos, Islândia, Suíça e também Portugal, onde alinhou pelo Terceira Basket na temporada 2019/20. Embora estivesse retirado desde 2022, mantinha uma forte ligação ao basquetebol de rua nova-iorquino.

A sua mãe, Eden Rochford, em declarações à ABC, destacou o impacto global do filho: «Tive pessoas a contactar-me da Inglaterra, França, até da Jamaica. Alguém ligou-me de Portugal. São os locais onde ele jogou, e toda a gente está a entrar em contacto, sem nada de negativo ou mau para dizer sobre o Kinu».

A morte trágica mereceu também uma reação do «mayor» de Nova Iorque, Zohran Mamdani, que nas redes sociais se mostrou de «coração partido» pela família do ex-atleta e fez um apelo para o fim «da violência sem sentido» na cidade.