Atenção, Sporting: Arsenal chega a Alvalade na pior fase da época

A derrota (1-2) do Arsenal com o Southampton, do Championship, na Taça de Inglaterra, foi a segunda consecutiva para os gunners, após o desaire (0-2) perante o Manchester City na final da Taça da Liga inglesa. Do nada, a equipa de Mikel Arteta viu-se privada de dois títulos (desde a Supertaça inglesa em 2023 que não ganha qualquer troféu).

E vai chegar a casa do Sporting, esta terça-feira, após somar pela primeira vez em 2025/26 duas derrotas consecutivas, sendo que antes só tinha três em toda a temporada. Assim, a 1.ª mão dos quartos de final da Champions League (prova que o clube nunca conquistou) assume uma importância fulcral para o Arsenal terminar com o ciclo de derrotas nesta fase crucial da época.

Frente ao Southampton, no último sábado, o Arsenal não pôde contar com muitos jogadores devido a lesão: Jurrien Timber, Eberechi Eze, Declan Rice, Bukayo Saka, Piero Hincapié, Leandro Trossard e Mikel Merino. Gyokeres ainda empatou o jogo, decidido por um golo do Southampton aos 85’.

«O resultado é doloroso. Sobretudo a forma como sofremos os dois golos. Dominámos o jogo por completo, tivemos duas ocasiões claríssimas antes de o Southampton marcar. É preciso aproveitá-las. É a nossa responsabilidade», disse Mikel Arteta após o encontro, que evidenciou uma fragilidade defensiva até agora desconhecida a esta equipa.

Em 2026, o Arsenal já sofreu 21 golos em 23 jogos, um contraste gritante com os apenas 13 golos concedidos antes do final do ano de 2025, período em que chegou a somar oito jogos sem sofrer golos. Esta vulnerabilidade, aliada a uma menor eficácia ofensiva, ajuda a explicar esta pequena crise de resultados.

Além da luta pela prova milionária, o Arsenal tem uma vantagem de nove pontos sobre o Manchester City na Premier League, ainda que com um jogo a mais. E como o calendário não dá tréguas, após a 2.ª mão da eliminatória com o Sporting, o Arsenal vai visitar o terreno dos citizens.

E Mikel Arteta está entusiasmado pelo final de época. «Temos pela frente o período mais bonito da temporada. Por isso, levantem-se, assumam a responsabilidade e joguem como temos feito», apelou aos jogadores após a última derrota.