Arteta «mais entusiasmado e esfomeado do que nunca» para defender título

0 Arsenal inicia a defesa do título da Premier League conquistado na temporada passada diante do recém-promovido Coventry, no jogo de abertura da edição 2026/27 da prova, na sexta-feira. Os gunners colocaram um ponto final em jejum de 22 anos em maio, mas Mikel Arteta já apontou ao bicampeonato.

O treinador espanhol admitiu estar «mais entusiasmado e esfomeado do que nunca», na conferência de imprensa de antevisão ao duelo de sexta-feira. «Sinto-me bem, diferente e espero que melhor. Foi um verão mais longo do que o habitual. Sinto-me fresco e motivado», frisou.

O Arsenal parte como o favorito à conquista da nova edição da Premier League, mas, para Arteta, os londrinos não têm um alvo nas costas: «Começamos do zero amanhã e vamos ter de provar que temos o nível para voltar àquela posição. Se me derem a escolher, prefiro ser primeiro, quero ser perseguido e ter controlo do meu futuro.»

O primeiro adversário na «longa maratona» está de regresso à Premier League 25 anos depois, mas Arteta encara a partida com cautela. O treinador espanhol elogiou o trabalho «incrível» realizado por Frank Lampard, antigo adversário de várias batalhas dentro das quatro linhas. «Ele era um dos meus médios preferidos, conseguia fazer tudo naquele meio-campo, um jogador de topo», recordou.

O mercado também dominou a conferência de imprensa de Arteta, que admitiu pretender o «maior plantel possível». O Arsenal tem estado «muito ativo no mercado», mas «falta mais um defesa». «Quando estivermos prontos, vamos anunciar algo. Não depende só de nó», admitiu, sem comentar as alegadas negociações por Konsa, do Aston Villa.

O mercado dos gunners promete novidades, tanto a nível de entradas como de saídas. Arteta refletiu sobre o «momento difícil» de comunicar a decisão de abrir mão de alguns jogadores menos utilizados, que deve ser encarado com «honestidade e transparência». «São sempre conversas difíceis, mas têm de acontecer. Todos sabemos que tudo tem um início e um fim. Quando o fim chega, a nossa responsabilidade é encará-lo da melhor forma possível, mantendo o respeito e a admiração pelo jogador, tendo sempre em conta que temos de tomar decisões», defendeu.

A saúde financeira do clube diminui a necessidade de vender: «Penso que não há nenhum clube na Europa que tenha crescido como o Arsenal, em termos de valor, exibições e rendimento. Alguns clubes talvez tenham de vender, a nossa abordagem subiu o nível do clube.»

Arteta descartou a utilização de Jurrien Timber esta sexta-feira, não abriu o jogo sobre a disponibilidade de Bruno Guimarães e confirmou que Saka e Rice estão «prontos».