Arsenal-Sporting: «pior jogo da geração» e «tortura»

O apuramento do Arsenal para as meias-finais da UEFA Champions League, após um empate sem golos com o Sporting, foi duramente criticado, com a eliminatória a ser descrita como uma das piores da história recente da competição.

A opinião é de Gabby Agbonlahor, antigo avançado internacional inglês, comentador da rádio talkSPORT, que ficou pouco impressionado com o duelo de Londres. A equipa de Mikel Arteta seguiu em frente com um resultado agregado de 1-0, graças a um golo de Kai Havertz na compensação da primeira mão, em Portugal. No segundo jogo, no Emirates, o Arsenal conseguiu apenas um remate enquadrado com a baliza.

Agbonlahor expressou a sua desilusão no programa Breakfast, comparando o jogo com o emocionante encontro entre o Bayern e o Real Madrid, que terminou com sete golos. «Ally [Ally McCoist, antigo internacional escocês que comentou o jogo na televisão], honestamente, amigo, estava a ouvir o Sam Matterface e a pensar: 'Coitados do Ally e do Fletch [Darren Fletcher, da TNT]. Eles estão a assistir a uma das piores eliminatórias da nossa geração'», afirmou, dirigindo-se a McCoist, que comentou o jogo do Arsenal. McCoist concordou, descrevendo a experiência como uma «tortura».

Em contraste, Agbonlahor elogiou o espetáculo em Munique. «Fomos presenteados com um clássico à moda antiga, do início dos anos 2000. [...] Foi de um lado ao outro, ninguém queria defender. [...] Foi inacreditável. Oportunidades falhadas de parte a parte», comentou, destacando as exibições de jogadores como Mbappé, Olise e Díaz, que, na sua opinião, mostrou «o que falta ao Liverpool».

McCoist acrescentou que, para lá de Díaz, o Liverpool também sentiu a falta «da energia e do entusiasmo» de Darwin Núñez na frente de ataque.

A falta de energia foi também uma crítica apontada a Declan Rice no final do jogo, que se mostrou visivelmente frustrado. Agbonlahor questionou a linguagem corporal do jogador: «Sei que deu uma ótima entrevista e afastou qualquer conversa tola sobre estar frustrado com a exibição, mas a sua cara parecia dizer: 'Não estivemos bem, mas passámos. Mas, vamos lá, pessoal, somos melhores do que isto'.»

Apesar de o Arsenal ter alcançado as meias-finais da Liga dos Campeões pelo segundo ano consecutivo, a eliminatória com um resultado agregado de 1-0 igualou o registo de quartos de final a duas mãos com menos golos na história da competição, sendo o mais baixo desde que o Manchester City venceu o Atlético Madrid pelo mesmo resultado em 2021/22.

Agbonlahor concluiu de forma contundente: «Estava a ver o jogo do Bayern no meu iPad e o do Arsenal no telemóvel, e só pensava em ir ver o meu WhatsApp. [...] Foi tão aborrecido que pensei: 'Estou a gastar a bateria do meu telemóvel a ver o Arsenal'.»