Afonso Eulálio não esmorece por perder a rosa e já traçou novos objetivos

Afonso Eulálio (Bahrain Victorious) perdeu a liderança da Volta a Itália para o dinamarquês Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), que venceu a 14.ª etapa e conquistou a camisola rosa. O ciclista português, que liderava desde a quinta etapa, promete agora lutar pela camisola branca e por um lugar no top 10 da classificação geral.

Na tirada de 133 quilómetros entre Aosta e o alto de Pila, Eulálio não conseguiu acompanhar o ritmo do grupo principal dos candidatos ao topo da geral a 8,5 quilómetros da meta, terminando a etapa na 15.ª posição, a 2.49 minutos de Vingegaard, vencedor isolado.

«Estávamos à espera disto. O Jonas é o Jonas, ontem [sexta-feira] já tinha dito que ele queria esta etapa e limitei-me a lutar até à meta», afirmou o português de 24 anos, resignado com a perda da liderança.

Apesar das dificuldades, o figueirense conseguiu minimizar os estragos com a ajuda do seu experiente colega de equipa Damiano Caruso, segurando o segundo lugar da geral. «Foi bastante difícil. Descolei cedo, mas os meus colegas confiaram em mim hoje, na última semana, nos últimos 10 dias, e só tinha de continuar a lutar até ao final da etapa, para oferecer algo à minha equipa», explicou Eulálio, considerando o resultado «bom», dado que não aprecia «subidas longas».

Agora como vice-líder, a 2.26 minutos do novo camisola rosa, Afonso Eulálio redefine os objetivos e aponta à luta pela camisola branca, de melhor jovem, cuja classificação lidera com 1.56 minutos de vantagem sobre o italiano Giulio Pellizzari (Red Bull), «e também pelo top-10 da geral… se tiver boas pernas».

A uma semana do final do Giro, Eulálio antecipa dias difíceis. «Falta uma semana. Penso que vou sofrer mais nos próximos dias. Acredito que amanhã [domingo] é uma etapa mais fácil e no dia seguinte descanso, desta vez sem bicicleta de contrarrelógio e sem preparar o ‘crono’. Espero que possa ter uma boa volta descontraída e um dia fácil», concluiu.