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João Gião, técnico do Nacional, fez desta forma a antevisão ao duelo com o Santa Clara:
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Petit, treinador do Santa Clara, projetou assim a receção ao Nacional:
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Agora, alguns meses depois, Santa Clara e Nacional partem com legítimas aspirações para a nova temporada e vão tentar entrar com o pé direito na presente campanha.
Ainda olhando para a temporada transata, o Santa Clara teve mais razões para sorrir nos embates com o Nacional. Na primeira volta, na Madeira, registou-se um empate a três bolas — hat trick de Jesús Ramírez (que entretanto rumou aos turcos do Corum) para os madeirenses, e golos de Vinícius Lopes, Paulo Victor e Elias Manoel para os açorianos —, sendo que na segunda metade do campeonato, e já em Ponta Delgada, o Santa Clara levou a melhor (2-0), fruto dos tentos apontados por Pedro Pacheco e Elias Manoel. Esta partida, refira-se, dizia respeito à 33.ª e penúltima jornada da Liga 2025/2026 e realizou-se a 11 de maio passado.
O Santa Clara mantém Petit como treinador — o antigo internacional português chegou aos Açores com a época 2025/2026 em andamento, substituindo no cargo Vasco Matos —, ao passo que o Nacional deixou de ser orientado por Tiago Margarido (que rumou ao Vitória de Guimarães) e passou a ter João Gião (ex-Sporting B) ao leme.
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Os dois clubes desejarão, por certo, realizar uma campanha (bem) mais tranquila do que aquela que realizaram na temporada passada. O Santa Clara terminou o campeonato no 13.º lugar, o Nacional ficou logo atrás. Apenas dois pontos (36/34) fizeram a diferença entre as duas realidades. No entanto, e tal como já aconteceu noutras épocas, açorianos e madeirenses já deram provas de que podem ter legítimas aspirações a almejarem a primeira metade da tabela classificativa.
Cai o pano sobre a ronda inaugural da Liga. Esta noite, a partir das 20h15, Santa Clara e Nacional medem forças no Estádio de São Miguel, em Ponta Delgada, e A BOLA, claro, vai contar-lhe tudo sobre este clássico entre ilhéus. E tal como sempre acontece, contamos consigo, caro leitor. Venha daí connosco. Está convocado e vai ser titular!
Boa tarde!