Volta à Flandres com cartaz de luxo e inédito: Pogacar, Van der Poel e Evenepoel

A Volta à Flandres deste domingo será palco de um encontro inédito, ao juntar pela primeira vez numa clássica três dos maiores nomes do ciclismo mundial: Tadej Pogacar, Mathieu Van der Poel e Remco Evenepoel.

Este confronto histórico, que até agora só tinha acontecido em Campeonatos do Mundo, tornou-se possível com o anúncio surpreendente da participação de Remco Evenepoel (Red Bull-Bora Hansgrohe) na quarta-feira. Será a estreia absoluta do ciclista belga na prestigiada clássica flamenga.

Se Evenepoel é o estreante, o mesmo não se pode dizer de Tadej Pogacar (UAE-XRG) e Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck), que já são rivais habituais nesta prova. Os dois ciclistas já se defrontaram nas edições de 2022, 2023 e 2025. Recorde-se que na última edição, o esloveno Pogacar levou a melhor, vencendo com mais de um minuto de vantagem sobre o neerlandês Van der Poel, que terminou em terceiro lugar, atrás de Mads Pedersen (Lidl-Trek).

Até à data, o trio só tinha competido em conjunto por cinco ocasiões, todas em Mundiais (2019, 2021, 2022, 2023 e 2024), o que aumenta a expectativa para a corrida de domingo, já que nunca lutaram entre si em provas de um dia.

Pogacar vai defender o título, mas para muitos o Tour da Flandres será o ensaio para o ataque ao Paris-Roubaix, o único 'monumento' que falta na sua coleção, onde estão os outros quatro e alguns várias vezes.

Em entrevista ao programa «Vive le Vélo» da cadeia belga Sporza, o corredor abordou o seu estado de forma e a surpreendente participação do seu rival belga.

Pogacar garantiu estar recuperado da queda sofrida na Milão-San Remo, prova que, ainda assim, conseguiu vencer. «Acredito e espero estar pronto para o Tour de Flandres. Os treinos e a preparação correram bem», afirmou, acrescentando que as lesões não foram graves. «A San Remo é uma corrida diferente, mas tive uns dias para desligar. Fiquei surpreendido por não ter feridas profundas, por isso não me incomodaram muito».

A presença de Remco Evenepoel na linha de partida foi um dos temas da conversa. Pogacar admitiu uma reação mista à notícia. «Fiquei um pouco surpreendido por o Evenepoel competir na Flandres, mas ao mesmo tempo não. Há algum tempo ouvi rumores de que ele queria fazer este tipo de corridas, mas como o anunciou a 1 de abril, podia ser uma brincadeira. É bom vê-lo na corrida no domingo».

Aos 25 anos, o esloveno continua a somar vitórias e mantém-se focado nos desafios futuros. «Estou a desfrutar do momento, ainda tenho vários objetivos para alcançar e esperam-me inúmeros desafios. Estou preparado para o caso de a motivação diminuir nos próximos anos, mas temos de encontrar uma forma de nos mantermos motivados», confessou.