Vencedor da Vendée Globe morre aos 42 anos

O mundo da vela oceânica ficou abalado com o anúncio da morte de Charlie Dalin, 42 anos. O vencedor da última Vendée Globe, em 2025, tinha anunciado em declarações à comunicação social que estava a ser tratado a um cancro gastrointestinal, diagnosticado ainda antes da sua participação na icónica regata de volta ao mundo, mas a notícia apanhou muita gente de surpresa.

O diagnóstico remonta ao outono de 2023, quando Dalin começou a sentir fortes dores abdominais. Após exames, foi detetada uma massa de 15 centímetros no seu intestino. A notícia chegou poucos dias antes da Transat Jacques Vabre, prova na qual iria competir, mas da qual desistiu a apenas dois dias do início, justificando a ausência com problemas de saúde genéricos, sem especificar a causa.

Apesar do diagnóstico, o velejador francês iniciou de imediato os tratamentos, o que lhe permitiu, alguns meses depois, regressar aos treinos e preparar a sua segunda participação na Vendée Globe. Numa demonstração de resiliência, Dalin não só competiu como dominou a prova, vencendo com um tempo recorde.

Durante a regata, Dalin teve de «gerir» a doença. Além da medicação, foi obrigado a seguir uma dieta especial e a dormir consideravelmente mais do que os seus adversários — até seis horas e meia por dia, um período extenso para um velejador a solo. Embora a doença se tenha manifestado por vezes, a concentração na competição permitiu-lhe superar as dificuldades.

Contudo, o regresso a terra após a vitória trouxe más notícias. A doença tinha progredido e uma cirurgia tornou-se inevitável. Apenas seis semanas depois de vencer a Vendée Globe, Charlie Dalin foi operado para remover uma parte do intestino. Seguiram-se longas semanas de recuperação, durante as quais foi alimentado por via intravenosa, o que resultou numa perda significativa de peso e massa muscular.

Na primavera de 2025, a doença voltou a manifestar-se, obrigando o velejador a iniciar novos tratamentos. Numa entrevista em vídeo a uma estação francesa, Dalin surgiu visivelmente mais magro e envelhecido, mas manteve a lucidez e a calma que o caracterizam. Afirmou que a sua prioridade absoluta é a saúde e a família, considerando impensável um regresso à vela neste momento.

A Vendée Globe é a regata de vela mais extrema e desafiadora do mundo e só se realiza de quatro em quatro anos. Consiste numa volta ao globo em solitário, sem escalas e sem assistência externa.