Um milhão na conta e 32 anos de espera: clube amador inglês venceu... a lotaria

Há quem diga que a sorte acaba por bater à porta de quem sabe esperar. No caso do Longlevens AFC, clube amador de Inglaterra, demorou 32 anos, mas valeu a pena: os mesmos números de sempre da lotaria renderam cerca de 1,15 milhões de euros, numa vitória que promete mudar o futuro da instituição. E há um detalhe delicioso: o boletim foi registado, como acontece todas as semanas, pelo presidente do clube, Bill Davis, de 73 anos.

A ligação de Davis ao Longlevens AFC já dura há mais de meio século. Entrou no clube na década de 1970, jogou, passou pelo bar e desempenhou diferentes funções na direção, antes de assumir a presidência. Agora, tornou-se também o homem que garantiu ao clube o prémio mais valioso da sua história — embora não tenha sido preciso marcar golos nem chegar aos penáltis.

«Esta é uma vitória do Longlevens. Jogo na lotaria há décadas como membro do clube, não como indivíduo, e não podia estar mais feliz», explicou Davis, que considera o futebol uma das grandes paixões da vida. «Há três prioridades na minha vida: família, futebol e trabalho. A minha mulher talvez tenha alguma coisa a dizer sobre a ordem em que as coloquei», brincou.

A chave do sucesso foi uma combinação de números escolhida quando a lotaria nacional britânica arrancou. Seis membros da direção selecionaram, cada um, um número e, desde então, a mesma linha foi repetida em todos os sorteios: 1, 9, 15, 21, 32 e 51. Alguns dos amigos que participaram na escolha já morreram, mas os números mantiveram-se. Até que, mais de três décadas depois, finalmente acertaram.

«É incrível pensar que, depois de todos estes anos, aqueles números finalmente deram resultado», confessou o presidente. E, apesar do prémio milionário, não parece haver vontade de abandonar a tradição. «Não há razão nenhuma para deixar de jogar agora. Provámos que qualquer pessoa pode ganhar, mas talvez mudemos um pouco os números», admitiu, com humor.

O dinheiro será utilizado para garantir o futuro do clube, que compete na Hellenic League Premier Division, nono escalão da pirâmide do futebol inglês. Uma das possibilidades passa pela compra das instalações que utiliza atualmente por arrendamento.

Para o Longlevens, porém, o final feliz não será apenas um cheque: será a oportunidade de construir um futuro mais seguro, graças a seis números que tiveram uma paciência quase tão grande como a de um adepto à espera de um título.