Treinador que vai defrontar o Benfica daqui a uma semana ponderou a demissão

Martin O'Neill confirmou oficialmente a permanência no comando técnico do Celtic, colocando um ponto final no período de reflexão que levou a cabo durante a recente paragem para os compromissos internacionais. O experiente treinador, de 74 anos, tinha admitido ponderar o seu futuro na sequência de três derrotas consecutivas, mas garantiu estar plenamente focado em liderar a equipa e prosseguir a luta pelo título de campeão escocês.

O momento conturbado que antecedeu a pausa traduziu-se num ciclo de três desaires no espaço de apenas uma semana, com um desaire na UEFA Europa League frente ao Ferencváros pelo meio de dois clássicos perdidos diante do Rangers. Face a este cenário, o técnico equacionou o seu lugar e revelou a intenção de conversar com a direção, mas a decisão final é de total compromisso com o projeto.

«Estou extremamente preparado para isto. Tivemos uma semana difícil. Pode acontecer: pode-se perder contra o rival histórico, pode-se perder um jogo europeu. Certamente não é o fim do mundo, como pareceu ter sido descrito. Mas estou pronto para avançar», afirmou O'Neill em declarações prestadas ao site oficial do emblema escocês.

O treinador detalhou ainda a importância deste compasso de espera para recuperar o foco: «Pensei que iria tirar algum tempo e não precisei de muito para ponderar sobre o assunto. Quero liderar o clube, quero tentar vencer o campeonato, que é o nosso objetivo definido, e estou tão determinado agora como sempre estive. Foi um momento de reflexão e surgem coisas em que pensamos, mas, no geral, estou de volta, cheio de vontade de trabalhar e a equipa está pronta.»

O técnico aproveitou também para vincar a relevância da autoavaliação nos momentos mais exigentes. «O que tentamos fazer é analisar as coisas que fizemos ou, talvez, as coisas que deixámos por fazer. Ao longo de toda a minha carreira como treinador tenho sido exatamente assim. Em primeiro lugar, olho para mim próprio. Talvez fosse um pouco diferente enquanto jogador, porque acho que costumava culpar todos os outros futebolistas pelas minhas más exibições. Mas, como treinador, temos de olhar para nós próprios. E se sentimos que algo quebrou, é evidente que temos de o analisar», explicou.

O Celtic regressa à ação a nível interno no próximo domingo, dia em que defronta o Motherwell em Fir Park, sendo que na outra quinta-feira tem uma deslocação ao Estádio da Luz para defrontar o Benfica em jogo europeu. Para este compromisso, Martin O'Neill espera contar com um grupo mais reforçado: Jota somou recentemente 45 minutos num jogo-treino, ao passo que Alistair Johnston e Callum Osmand já voltaram aos treinos após recuperarem de lesões na coxa.