Sporting vence no último segundo e continua imparável na Taça Europa

O Sporting continua em pleno vitorioso na Taça Europa ao vencer o Kolossos Rhodes por 71-69, após prolongamento (15-21, 22-20, 15-10 e 14-15; ), em jogo disputado no Pavilhão João Rocha, referente à terceira ronda da competição. 

Os gregos lideraram praticamente todo o primeiro período (os leões apenas por duas vezes se assomaram à frente), mas até ao oitavo minuto nunca a vantagem foi superior a dois pontos - quando o helénico Georgios Kamperidis assinou um triplo que colocou o marcador em 12-16. O final do quarto inicial chegou com o Kolossos a vencer por 15-21.

No segundo período, o Sporting ainda demorou a melhorar os processos, vendo os visitantes distanciar-se para sete pontos aos cinco minutos, mas começou a impor-se paulatinamente, e a consequência foi uma aproximação que chegou à margem tangencial, mas voltou a aumentar até ao intervalo: 37-41.

A toada da partida manteve-se após o descanso, com os leões a manterem a intensidade, ainda que o ritmo de recuperação tenha sido lento, contrariado pela boa réplica do Rhodes.

O reviravolta foi consumada, enfim, a 3 minutos do final do período (50-49), com André Cruz e Diogo Ventura a comandarem a investida leonina. Até ao esgotar do terceiro quarto, lutou-se mais do que se jogou e manteve-se quase perfeita paridade no marcador (52-51), deixando a discussão sobre o vencedor em aberto. 

O derradeiro período abriu com os gregos a restabelecerem-se na liderança (52-53) e galopou até aos cinco pontos a 7.30 minutos do final, forçando o treinador Bernardo Pires a reunir tropas. O toque de rebate resultou e a equipa reagiu, aplicando um parcial de 5-0 para voltar à dianteira do placard.

Os últimos dois minutos foram fervilhantes no João Rocha, com as equipas a revezar-se na frente separadas por um ponto, com o Kolossos a comandar por 66-65 a 40 segundos do termo do jogo e a posse de bola para o Sporting. Houve falta dos gregos e André Cruz falhou um lance livre, empatando, levando o duelo para prolongamento, com Cruz a decidir o jogo numa entrada triunfante para o cesto.