Ríos despede-se: «Marco Silva? Tivemos pouco tempo para trabalhar»

Richard Ríos já deixou Portugal rumo à Arábia Saudita, onde vai representar o Al Ittihad por empréstimo do Benfica. À partida, no aeroporto, o médio colombiano mostrou-se satisfeito com a mudança, embora tenha admitido não saber ainda o que vai encontrar no novo clube.

«Muito contente», respondeu Ríos, à CNN, quando questionado sobre a transferência. Sobre o Al Ittihad, foi mais cauteloso: «Não sei o que vou encontrar.» Já quando confrontado com a perda de espaço nas opções de Marco Silva, justificou: «Tivemos pouco tempo para trabalhar.»

Antes de partir para o Médio Oriente, o colombiano deixou ainda uma mensagem aos adeptos do Benfica, agradecendo o apoio recebido durante a sua passagem pela Luz. «Agradeço todo o carinho. Não tenho nada a reclamar. Nota mil. Sempre me apoiaram. Tenho contrato com o Benfica e não posso falar muito, vai que no final ainda estou de volta.»

A saída foi oficializada na noite desta quarta-feira, com o Benfica e o Al Ittihad a confirmarem o empréstimo por uma temporada. O clube saudita paga quatro milhões de euros pela cedência, sem opção de compra, pelo que Ríos deverá regressar à Luz no final da época.

A mudança acontece depois de uma primeira temporada abaixo das expectativas no Benfica. Contratado em julho de 2025 ao Palmeiras por 27 milhões de euros, tornou-se a contratação mais cara da história do clube, mas não conseguiu afirmar-se de forma consistente. Ao todo, disputou 51 jogos pelas águias, com oito golos e seis assistências, antes de começar esta época afastado das primeiras escolhas de Marco Silva.