Portugal cai perante a França após prolongamento e falha final do Mundial

Portugal despediu-se do Mundial de hóquei em patins, em Assunção, no Paraguai, ao perder com a França por 3-6, após prolongamento, nas meias-finais. A seleção nacional chegou a dispor de uma vantagem de dois golos na segunda parte, mas permitiu a recuperação dos gauleses e acabou por ceder no tempo-extra.

O encontro começou intenso e equilibrado, com as duas equipas a revelarem solidez defensiva. Portugal, com Xano Edo, Gonçalo Alves, Zé Miranda, Hélder Nunes e Miguel Rocha no cinco inicial escolhido por Reinaldo Ventura, foi crescendo na partida e criou várias oportunidades, sobretudo por Hélder Nunes, mas faltou eficácia na finalização.

A França inaugurou o marcador aos 20 minutos, por Marc Rouzé, que aproveitou um erro defensivo português para finalizar dentro da área. A resposta lusa surgiu pouco depois: Rouzé derrubou Miguel Rocha na área e Gonçalo Alves converteu o penálti, restabelecendo a igualdade a um golo ao intervalo.

Portugal entrou de forma fulgurante na segunda parte e consumou a reviravolta com um grande remate de longa distância de Miguel Rocha, indefensável para Pedro Chambell. Aos 14 minutos, Hélder Nunes aproveitou uma bola que sobrou após vários ressaltos e aumentou a vantagem para 3-1, deixando a equipa das quinas em posição privilegiada para alcançar a final.

Contudo, o rumo do encontro mudou pouco depois. Gonçalo Alves desperdiçou um livre direto, após a 10.ª falta francesa, e, na resposta, Carlo di Benedetto converteu um lance de bola parada, reduzindo para 3-2. A França intensificou a pressão e Marc Rouzé voltou a marcar, fixando o 3-3 e levando a decisão para prolongamento.

No tempo-extra, a seleção francesa completou a reviravolta a meio da primeira parte, num lance de fortuna à boca da baliza, com a bola a ressaltar em Xano Edo antes de entrar. A tarefa portuguesa complicou-se ainda mais com a expulsão de Zé Miranda, que obrigou Portugal a jogar quatro minutos em inferioridade numérica.

A França fez o 5-3 a abrir a segunda parte do prolongamento e, apesar de ter voltado a contar com cinco jogadores em pista a três minutos do final, Portugal não conseguiu inverter o resultado. Ainda houve um último lampejo de esperança, mas Hélder Nunes não conseguiu converter um livre direto. A França respondeu com o sexto golo e selou o triunfo por 6-3, confirmando a eliminação portuguesa.

Depois de ter estado a vencer por 3-1, Portugal viu escapar a oportunidade de disputar a final do Mundial, numa meia-final em que a França soube recuperar da desvantagem e aproveitar os momentos decisivos do prolongamento.

Espanha e Argentina disputam a outra meia-final. O derrotado defrontará Portugal na discussão do jogo de atribuição do 3.º e 4.º lugares.