Paulinho faz 'hat trick' na Champions

O Toluca, bicampeão mexicano, deu um passo importante rumo às meias-finais da Taça dos Campeões da CONCACAF ao vencer os LA Galaxy por 4-2, na primeira mão dos quartos de final. O português Paulinho foi a grande figura do encontro ao assinar um hat-trick, e foi escolhido como Homem do Jogo.

Os mexicanos partem assim em vantagem para a segunda mão, embora a equipa da MLS se mantenha na luta graças aos dois golos marcados fora.

A jogar em casa, o Toluca impôs-se desde cedo e inaugurou o marcador logo aos 12 minutos por intermédio de Nico Castro, que finalizou com sucesso após um passe longo de Federico Pereira. O segundo golo só surgiu perto do intervalo, aos 43 minutos, com Paulinho a ampliar a vantagem.

Na segunda parte, o treinador dos Galaxy, Greg Vanney, lançou Marco Reus em campo, e a qualidade do alemão fez-se sentir de imediato, criando dificuldades à defesa mexicana. Pouco depois de Paulinho desperdiçar uma oportunidade de cabeça para fazer o 3-0, os LA Galaxy reduziram por Gabriel Pec.

Contudo, Paulinho redimiu-se e voltou a marcar aos 73, mas a resposta dos visitantes não tardou, com Marco Reus a fazer o 3-2 e a expor as fragilidades defensivas da equipa da casa.

Já perto do fim, o avançado português completou o seu «hat-trick» numa jogada de insistência, aos 85, fixando o resultado final em 4-2.