Otamendi assina esta sexta-feira com o River Plate

Nicolás Otamendi vai tornar-se jogador do River Plate. O ex-capitão do Benfica, que se desvinculou formalmente do clube encarnado na quinta-feira, assinará esta sexta-feira um contrato válido por 18 meses com a equipa de Buenos Aires.

Aos 38 anos, e depois de 16 épocas consecutivas no futebol europeu, as últimas seis ao serviço dos encarnados e as primeiras três e meia, entre 2010 e 2013, pelo FC Porto, prepara-se para regressar ao país-natal para representar o clube do coração. «Toda a gente sabe que sou adepto do River», afirmou o jogador, que recentemente optou por não renovar o seu vínculo com as águias, com quem cumpriu 49 jogos na última temporada.

A chegada do defesa é vista como uma mais-valia para o plantel, que procurava um líder experiente para a defesa. Otamendi, campeão do Mundo, vencedor de duas Copas Américas e da Finalíssima, conquistou quatro troféus pelo Benfica: um campeonato nacional, em 2022/23, uma Taça da Liga, em 2024/25 e duas Supertaças, em 2023 e 2025.

O treinador Chacho Coudet não escondeu a satisfação com a contratação, que considerou uma peça vital para o seu projeto. «É um jogador importantíssimo, está muito atual, é um líder natural. Oxalá possamos tê-lo. Seria um jogador importante. Se tiver de dizer algo aos adeptos, é que vamos construir algo bonito», afirmou o técnico na conferência de imprensa após o jogo com o Blooming, da Taça Sul-Americana, que o River venceu, na passada madrugada, por 3-0.

Antes de se juntar ao River Plate, Otamendi irá disputar o quarto Campeonato do Mundo com a seleção argentina, após 2010, 2018 e 2022, sendo que continua a ser uma referência para o selecionador Lionel Scaloni.