Os 11 guarda-redes de Frederico Varandas

Kaique chegou e, em breve, estará disponível para ser utilizado por Rui Borges. Será, quando jogar, o 11.º guarda-redes a vestir a camisola da equipa principal do Sporting nos últimos oito anos. Ou seja, desde que Frederico Varandas assumiu a presidência dos leões, a 8 de setembro de 2018.

Quando a temporada 2018/19 se iniciou, ainda com Varandas como mero candidato à presidência, a baliza do Sporting contava com três guarda-redes. O francês Romain Salin fizera apenas quatro jogos na época anterior, onde o titularíssimo fora Rui Patrício (rescindiria após a invasão a Alcochete). Em agosto de 2018, com Sousa Cintra na liderança da comissão de gestão, o brasileiro Renan Ribeiro chegou do Estoril por empréstimo de um ano (250 mil euros com opção de compra). O jovem Luís Maximiano, de 19 anos, completava o leque.

Renan Ribeiro e Romain Salin dividiram as redes em 2018/19. Na época seguinte, a primeira iniciada com Varandas na presidência, a titularidade repartiu-se entre Renan e Maximiano.

Só em agosto de 2020, já sob o comando de Rúben Amorim, Varandas contratou o seu primeiro guarda-redes: Antonio Adán de 33 anos, em final de contrato com o Atlético de Madrid. O espanhol agarrou a titularidade, reduzindo o espaço de Maximiano e de André Paulo na época histórica do regresso aos títulos de campeão nacional.

Adán foi o dono da baliza entre 2020 e 2024, efetuando 156 dos 202 jogos disputados (quase 80%). Os restantes minutos dividiram-se por Maximiano, André Paulo, João Virgínia, Diogo Pinto, Francisco Silva e o uruguaio Franco Israel. Este último, de 22 anos, foi contratado à Juventus por 650 mil euros por 60% do passe.

Com a saída de Adán em 2024 e o fiasco na adaptação de Vladan Kovacevic (contratado aos polacos do Raków por 2,4 milhões de euros), Franco Israel assumiu a titularidade entre setembro de 2024 e janeiro de 2025. Contudo, em janeiro de 2025, o Sporting foi ao Betis resgatar Rui Silva por 4,75 milhões de euros. O internacional português chegou, viu e venceu: foi campeão e fechou a época com 23 jogos (contra 22 de Israel e 10 de Kovacevic). Na época seguinte (2025/26), apesar do regresso de João Virgínia (ex-Everton), Rui Silva segurou o lugar e atuou em 48 dos 56 encontros da época.

Agora, o Sporting assegura o brasileiro Kaique Pereira, ex-Palmeiras, por cerca de 4 milhões de euros. O guardião prepara-se para ser o 11.º guarda-redes da era Varandas, cenário que dita a saída de João Virgínia.

Oito dos 11 guarda-redes do Sporting nos últimos oito anos foram campeões nacionais: Antonio Adán, Luís Maximiano, André Paulo, Franco Israel, Diogo Pinto, Francisco SIlva, Rui Silva e Vladan Kovacevic. Apenas Renan Ribeiro, Romain Salin e João Virgínia não o foram.