Messi marca, homenageia o pai, e acaba em confronto físico

Lionel Messi viveu uma noite de emoções contraditórias na partida entre o Inter Miami e o Philadelphia Union, que terminou com um empate a duas bolas. O astro argentino marcou um golo de belo efeito, que dedicou ao seu pai recentemente falecido, num encontro da Conferência Este da MLS que acabou em confusão e dupla expulsão.

Aos 39 anos, Messi fez o 2-1 para a sua equipa na primeira parte e, de imediato, apontou dois dedos ao céu, num tributo a Jorge Messi, que faleceu aos 68 anos vítima de doença, a 8 de agosto.

No entanto, o jogo em Filadélfia teve também momentos de tensão. O argentino envolveu-se numa briga com Quinn Sullivan, chegando a agredi-lo no pescoço antes de ambos se confrontarem cara a cara por instantes. O lance será analisado pelo Comité Disciplinar.

A perda do pai levou o jogador a expressar publicamente dúvidas sobre o futuro da carreira. Numa publicação na sua conta de Instagram, o avançado partilhou o seu luto: «Desde o início que foste o meu grande apoio e faltava tão pouco tempo para o fim. Porque não aguentaste só mais um pouco, para que pudéssemos terminar isto juntos?». Messi acrescentou ainda a incerteza que sente: «Não sei o que hei de fazer sem ti. Sempre joguei futebol e agora há dúvidas se continuarei a fazê-lo por muito mais tempo».

O Inter Miami não conseguiu segurar a vantagem e consentiu o empate 2-2. Já em tempo de compensação, os ânimos exaltaram-se novamente, resultando na expulsão de Cavan Sullivan, jovem promessa do Philadelphia Union já contratado pelo Manchester City, e de Yannick Bright, do Inter Miami.

Com este resultado, a equipa de Messi ocupa o segundo lugar da Conferência Este, a sete pontos do líder Nashville, equipa que na semana passada infligiu uma pesada derrota por 4-1 ao Inter Miami.