Mercado oficial: figura da Premier League ruma à Arábia Saudita por €60 milhões

Ollie Watkins é o mais recente reforço do Al Hilal, numa transferência que custou 51 milhões de libras (cerca de €60 M) ao clube árabe. O avançado deixa o Aston Villa e assina um contrato válido por três temporadas.

O internacional inglês, de 30 anos, despede-se dos villans como o melhor marcador de sempre da equipa na Premier League, com um total de 91 golos, 65 nas últimas três temporadas. Durante seis épocas no conjunto de Birmingham, o ponta de lança foi uma peça fundamental na ascensão da equipa de Unai Emery, que se estabeleceu como um candidato regular aos seis primeiros lugares e conquistou a UEFA Europa League em 2025/26, o primeiro troféu europeu do clube em 44 anos.

Watkins recusou-se a jogar na partida de abertura da Premier League contra o Brighton, no fim de semana passado, uma atitude pela qual, segundo o treinador espanhol, o jogador pediu desculpa.

Numa publicação nas redes sociais, o atacante abordou a sua saída. «Em primeiro lugar, gostaria de dizer que nunca pretendi, nem imaginei, que o meu tempo no Aston Villa terminasse desta forma. Estou eternamente grato pelos últimos seis anos. Não só me moldou como jogador, mas também como pessoa. Passámos por tantos altos e baixos nas minhas seis épocas aqui, mas uma coisa que nunca mudou é que dei tudo por este clube.»

Watkins vai vestir a camisola 11 do Al Hilal, numa altura em que o clube de Riade procura fechar a aquisição de Gabriel Martinelli e vender Karim Benzema.