Mercado: Grealish vai regressar a um lugar onde já foi feliz

Ainda não é oficial, mas está quase. O Everton chegou a acordo com o Manchester City para garantir o regresso de Jack Grealish, através de um novo empréstimo válido por uma temporada. O internacional inglês, de 30 anos, irá agora realizar os exames médicos nos toffees, prevendo-se que a transferência seja oficializada antes do fecho do mercado, esta terça-feira, às 23h00.

Grealish já esteve no Everton na época passada, em moldes semelhantes e com uma opção de compra de 50 milhões de euros, tendo marcado dois golos e feito seis assistências em 20 jogos, antes de uma lesão num pé em janeiro ter terminado a sua temporada prematuramente e afastado o sonho do Mundial 2026.

Apesar do interesse de outros clubes, incluindo o Aston Villa, clube onde se formou, a preferência do extremo sempre foi regressar ao Everton. Angus Kinnear, diretor executivo do clube de Merseyside, confirmou à BBC que se «mantiveram em contacto» com o jogador.

Este movimento surge numa altura em que o Everton procura reforçar as suas opções de ataque, especialmente com a provável saída do extremo Iliman Ndiaye, de 26 anos, para o Manchester City, num negócio avaliado em 75 milhões de euros.

Além de Grealish, o Everton parece estar perto de assegurar a contratação de Folarin Balogun, avançado norte-americano do Mónaco, por 46,7 milhões de euros. No entanto, a tentativa de fazer regressar o avançado brasileiro Richarlison, do Tottenham, parece ter estagnado devido a divergências sobre os termos pessoais do contrato. Balogun é o substituto de Beto, que estará de saída para a Fiorentina.

Grealish, que se transferiu do Aston Villa para o City em agosto de 2021 por 100 milhões de euros, participou em apenas dois jogos pela equipa de Maresca esta época. Foi suplente utilizado na derrota na Community Shield contra o Arsenal e na vitória sobre o Bournemouth na primeira jornada da Premier League, mas não foi convocado para o triunfo por 4-1 sobre o Crystal Palace na sexta-feira.

Entretanto, o mercado do Everton poderá ter mais novidades, com o defesa escocês Nathan Patterson a poder rumar à Serie A. O Torino está em negociações com o clube inglês para a transferência do jogador de 24 anos, não sendo ainda claro se o negócio será por empréstimo ou a título definitivo.