Mahrez termina carreira internacional após eliminação do Mundial 2026

Riyad Mahrez, capitão da seleção da Argélia, anunciou o fim da carreira internacional (120 jogos e 40 golos) após a derrota por 0-2 frente à Suíça, que ditou o afastamento da sua equipa nos 16 avos de final do Mundial 2026. A confirmação do jogador de 35 anos surgiu logo após o apito final em Vancouver.

«O objetivo era progredir, e penso que era um jogo que estava ao nosso alcance. Sofremos dois golos em erros e, a este nível, paga-se caro por isso», lamentou. Questionado diretamente se este seria o seu último jogo num Mundial, o extremo foi inequívoco, sem conseguir conter a emoção: «É a minha última aparição, mesmo com a seleção nacional. Foi o meu último jogo.»

Mahrez despede-se como o segundo jogador com mais jogos pela Argélia, superado apenas pelo seu colega de equipa Aissa Mandi (123), e como o segundo melhor marcador de sempre, atrás dos 49 golos do ex-Sporting Islam Slimani.

Um dos pontos altos da sua carreira foi a conquista da CAN em 2019, na qual, como capitão, marcou um memorável livre direto na compensação da meia-final contra a Nigéria, antes de a sua equipa vencer o Senegal na final e erguer um troféu que escapava ao país desde 1990. O antigo jogador do Leicester e do Manchester City teve também neste Mundial a sua melhor campanha a nível individual (2 golos e uma assistência).