Korda vence duelo americano e conquista o Delray Beach Open

Sebastian Korda conquistou, este domingo, o seu terceiro título do ATP Tour ao vencer o Delray Beach Open, derrotando na final o compatriota e quinto cabeça de série, Tommy Paul, pelos parciais de 6-4 e 6-3.

Depois de ter sido finalista no mesmo torneio em 2021, desta vez Korda conseguiu erguer o troféu, tornando-se o nono campeão americano do evento. Esta vitória permitiu ao tenista de 25 anos subir ao 40.º lugar do ATP.

«Significa muito. Passei por algumas coisas nos últimos meses, anos», afirmou Korda após o encontro. «Perdi muitas finais e agora conseguir uma aqui em Delray, onde joguei a minha primeira final ATP, é como fechar um ciclo. Estou simplesmente feliz».

Numa tarde ventosa, Korda manteve-se firme na linha de base e dominou o jogo com confiança. Conseguiu um break decisivo a 5-4 no primeiro set e manteve-se sólido no seu serviço, vencendo 83 por cento dos pontos no primeiro saque, segundo as estatísticas da ATP. No jogo final, quando servia para fechar o encontro, Korda superou uma desvantagem de 0/40 e salvou ainda um quarto ponto de break antes de selar a vitória ao fim de uma hora e 22 minutos.

«Foi complicado. Estávamos ambos com dificuldades, estava muito vento», admitiu Korda. «Eu estava apenas a tentar colocar a bola dentro do campo. Nasci e cresci na Flórida, por isso estou um pouco habituado ao vento, mas isto foi extremo, sem dúvida».

Para chegar ao título, Korda eliminou três dos cinco primeiros cabeças de série do torneio, incluindo o norueguês Casper Ruud (segundo pré-designado) nos quartos de final e o italiano Flavio Cobolli (terceiro) nas meias-finais.

Nesta que foi a segunda final totalmente americana da temporada, Korda melhorou o seu registo no confronto direto com Paul para 5-2. Este foi o primeiro encontro entre os dois em 20 meses, desde o torneio de Queen's Club em 2024. Por sua vez, Tommy Paul, de 28 anos, procurava alcançar o seu quinto troféu no circuito ATP.

Recorde-se que Korda esteve ausente da competição no ano passado, entre Roland Garros e Winston-Salem, devido a uma fratura de stress na tíbia direita que o obrigou a usar uma bota ortopédica e muletas.