João Pinheiro volta ao clássico: o histórico polémico com Benfica e FC Porto

Pela sexta vez na carreira, João Pinheiro vai arbitrar o clássico entre Benfica e FC Porto, marcado para o próximo domingo, e, naturalmente, o seu nome volta a surgir no centro das atenções. O juiz da Associação de Futebol de Braga é um dos árbitros portugueses mais experientes em jogos de alta exigência, presença habitual em competições europeias e internacionais, mas nem por isso está imune a polémicas.

Nos jogos que envolvem águias e dragões, onde cada decisão é amplificada e cada lance pode mudar campeonatos, o árbitro raramente tem uma noite tranquila... e João Pinheiro sabe-o melhor do que ninguém. Ao longo dos anos, o juiz foi associado a episódios que deixaram marcas profundas nos grandes. Segue-se um olhar pelos casos mais polémicos que envolveram Benfica e FC Porto.

Uma das primeiras grandes controvérsias remonta a 2016, num empate sem golos entre o FC Porto e o Vitória de Setúbal. No final do encontro, os dragões recorreram às redes sociais para apontar um «erro capital», defendendo que Vasco Fernandes cometeu penálti sobre Otávio nos instantes finais.

Na leitura portista, João Pinheiro transformou «um penálti claro em cartão amarelo para o jogador do FC Porto», deixando críticas duras à atuação.

Três anos depois, em 2019, nova tempestade, desta vez envolvendo o Benfica e o Feirense. Após a partida, os fogaceiros emitiram um comunicado onde questionaram a «verdade desportiva» e afirmaram que o jogo «envergonha o futebol português».

Entre os lances contestados estiveram um golo anulado a Vítor Bruno aos 21 minutos, um penálti assinalado a favor do Benfica com recurso ao VAR aos 39’ e uma grande penalidade reclamada pelo Feirense aos 47’ que terá ficado por marcar.

Já em fevereiro de 2022, no Dragão, o clássico entre FC Porto e Sporting ficou marcado pela expulsão de Sebastián Coates. Aos 49 minutos, João Pinheiro mostrou o segundo amarelo ao central uruguaio por alegada falta sobre Evanilson, impedindo um ataque prometedor.

O grande motivo das queixas leoninas, contudo, esteve no momento do primeiro amarelo, aos 27, por suposta falta do capitão verde e branco sobre Taremi. Um lance (muito) polémico, que fez chover as críticas ao árbitro.

Avançando para 2023, o clássico entre Benfica e FC Porto trouxe outra decisão contestada: a expulsão de Fábio Cardoso, aos 19 minutos, após travar David Neres. O cartão vermelho direto deixou os dragões em inferioridade numérica durante, praticamente, todo o encontro e provocou revolta no banco azul e branco, que considerou a decisão errada.

Em 2024, foi o dérbi lisboeta a aquecer ainda mais o ambiente. Na segunda mão das meias-finais da Taça de Portugal, após a eliminação do Benfica frente ao Sporting, Rui Costa dirigiu-se ao túnel para confrontar João Pinheiro por um alegado penálti de Coates sobre Rafa que não foi assinalado. «Era penálti», terá repetido o presidente encarnado, num momento de tensão que motivou averiguações disciplinares por parte da Comissão de Instrução Disciplinar da FPF.

Poucos meses depois, em fevereiro de 2025, o empate 1-1 entre FC Porto e Sporting no Dragão terminou em enorme confusão. No último lance da partida, os leões reclamaram penálti de Zé Pedro sobre Geovany Quenda, mas João Pinheiro mandou seguir e o VAR não interveio.

A polémica instalou-se no relvado e, na sequência de protestos, Matheus Reis acabou expulso, com Diomande a ver o vermelho minutos depois, num outro lance, mas quando as emoções ainda estavam ao rubro por esse momento anterior.

E, já em maio de 2025, novo dérbi entre Benfica e Sporting voltou a colocar o árbitro sob escrutínio cerrado. Aos 17 minutos, Otamendi tocou em Pedro Gonçalves quando este seguia isolado; a infração, ocorrida fora da área, poderia ter levado à expulsão por anulação de clara oportunidade de golo, decisão que dividiu opiniões.

Aos 25’, novo lance polémica, desta vez, na área dos leões: Debast empurrou Otamendi na área, mas o penálti ficou por assinalar, alimentando mais um debate intenso. Segundo Pedro Henriques, especialista de A BOLA, em análise à arbitragem nesta partida, ambas as decisões foram mal ajuízadas.

Entre protestos e decisões discutidas, João Pinheiro volta a dirigir um clássico entre Benfica e FC Porto, num encontro em que todas as decisões voltarão a ser analisadas ao detalhe.