João Henriques: «Queremos ser uma equipa verdadeiramente competitiva nos 90 minutos»

O Aves SAD recebe este sábado, às 15h30, o Estrela da Amadora, num encontro da 24.ª jornada da Liga Portugal Betclic que pode ter peso significativo na luta pela permanência. Último classificado, com apenas oito pontos somados e uma única vitória em 23 jornadas — o 3-0 frente ao Estoril, há duas rondas — o conjunto avense procura dar sinais de vida numa fase decisiva da temporada. 

Na antevisão ao encontro, João Henriques assumiu que a derrota com o Benfica (0-3) foi «mais um momento de aprendizagem» para o grupo, reconhecendo que gostaria de ter visto a equipa «um bocadinho mais competitiva». Ainda assim, o treinador olha para o futuro com ambição: «Foi um jogo em que não teríamos grande responsabilidade pelo histórico e capacidade das equipas, mas gostaríamos de ter sido um bocadinho mais competitivos. Foi um passo atrás, para darmos agora dois à frente». 

Com quatro pontos conquistados na segunda volta — os mesmos que em toda a primeira metade do campeonato e idêntico registo ao do Estrela no mesmo período —, o Aves SAD tenta agarrar-se à evolução recente para alimentar a esperança. João Henriques sublinhou que a equipa tem «obrigação de fazer sempre o melhor desempenho possível» e defendeu que, sendo «muito competente individual e coletivamente», ficará «mais perto de ganhar». 

«Queremos ser uma equipa verdadeiramente competitiva nos 90 minutos, muito competente em cada um dos momentos do jogo», frisou o técnico, convicto de que o crescimento exibicional pode traduzir-se em resultados numa reta final em que cada ponto pesa. 

Sobre o adversário, o treinador alertou para as dificuldades que o Estrela pode criar, lembrando que «tem vários jogadores com muita qualidade, corredores laterais muito rápidos e forte capacidade nas transições, sobretudo em jogo mais partido». João Henriques descreveu ainda o conjunto da Reboleira como «uma equipa que gosta de andar na vertigem. Vem de duas derrotas e quer inverter essa sequência, à procura de estabilidade», apontando ao mercado de inverno como fator explicativo para alguma oscilação. 

A matemática é clara: uma vitória encurta a distância pontual para o Estrela, que pode passar de 12 para 15 pontos, mas, sobretudo, permitirá aos nortenhos aproximarem-se de Tondela e Santa Clara, ambos com 18 pontos e atualmente nos lugares imediatamente acima (17.º e 16.º). 

Consciente da posição delicada na tabela, João Henriques assumiu o rótulo de candidato à descida com pragmatismo: «Temos a vantagem de sermos o patinho feio. Todos olham para nós como a equipa que já desceu, mas sabemos que é tudo possível. Gosto que nos menosprezem». 

O treinador garantiu ainda que o grupo está ciente de que «vale mais do que a classificação e os pontos» somados até ao momento, deixando a mensagem de que, no balneário, a crença permanece intacta.