Heat esgotados há 14 anos, Mavs vendem lugares em pé, Celtics com casa cheia e o íman Wemby em San Antonio

A NBA alcançou um marco notável, completando o seu melhor período de três anos em termos de assistências na regular season, que terminou no passado domingo. Esta temporada, as 30 equipas da liga atraíram, coletivamente, mais de 22,18 milhões de adeptos aos seus pavilhões, resultando numa média de 18.108 espectadores por jogo.

Estes números assinalam a terceira temporada consecutiva em que estes indicadores-chave foram atingidos. Ao longo das últimas três épocas, os jogos da fase regular somaram 67 milhões de espectadores. Além disso, os pavilhões atingiram uma taxa de ocupação de 97 por cento, feito alcançado apenas pela quarta vez na história da competição.

Onze equipas conseguiram esgotar a lotação em todos os jogos em casa, mas são os Heat que detêm a maior série de lotações esgotadas, tendo vendido todos os bilhetes para as 41 partidas jogos em casa no agora designado Kaseya Center, durante 14(!) épocas consecutivas, excluindo as duas temporadas afetadas pela pandemia, 2019/20 e 2020/21.

Por sua vez, os Celtics, onde actua o português Neemias Queta, também esgotaram todos os jogos no TD Garden desde 2021/22. Mas mais, curioso ainda, os Mavericks, que sempre tiveram uma politica agressiva de venda de ingressos enquanto foram detidos por Mark Cuban, terminaram esta época com uma ocupação superior a 100 por cento, devido à forte venda de bilhetes para lugares em pé em vários jogos, embora não tenham esgotado todas as partidas. Cuban, que queria manter a sequência de lotações esgotadas do American Airlines Center, chegava a comprar os últimos lugares vazios nos jogos menos apetecíveis e distribuíos por escolas e comunidades de pessoas que teriam capacidade para ir assistir a um encontro dos Mavericks.

Mas, os Spurs foram uma grande atração desta 80.ª temporada, onde esta terça-feira começa o play-in e no sábado começa o play-off, Com a sua jovem superestrela Victor Wembanyama, o conjunto texano registou uma média de 18.703 espectadores no Frost Bank Center, recinto que tem sido a sua casa desde 2002, mas do qual querem sair para construir um novo no centro da cidade de San Antonio. Talnúmero representa um aumento de 15,5 por cento em comparação com a época 2024/25.

Note-se que os Spurs também esgotaram os oito encontros que disputaram no Moody Center, em Austin, capital do estado do Texas, localizada a cerca de 90 minutos de San Antonio, onde realizam dois jogos por época nos últimos quatro anos.

Mas existem outros destaque face aos numeros avançado pela NBA. Os Hornets, outra equipa em ascensão onde brilham com LaMelo Ball e o candidato a Rookie do Ano Kon Knueppel, viram a suas assistência aos jogos subirem 9 por cento após uma renovação do seu pavilhão, Spectrum Center, no valor de 245 milhões de dólares (209,2 milhões de euros), enquanto os Clippers registaram um crescimento homólogo de 6,4 por cento.

No meio de todo este sucesso de vendas, não é de estranhar que os Grizzlies estejam em contra-mão ao sofrerem uma queda nas vendas de bilhetes de 7,9 por cento, passando de uma média de 16.660 para 15.339 espectadores por jogo. Nada de estranhar quando perderam algumas das suas figuras, tiveram outras lesionadas e a sua maior estrela, Ja Morant, continua a ser controverso, a estar lesionado e apenas disputou 20 das 81 partidas da fase inicial.

Em certas ocasiões, o conjunto de Memphis chegou a ter bilhetes à venda, para os lugares superiores do FedEXForum por 4 dólares (3,42 euros), mais barato do que uma dose média de batatas fritas num McDonald's da cidade, que era 4,11 dólares (3,5 euros).

Quanto aos Wizards, outras das equipas de desde cedo ficou no fundo da classificação e andou a jogar para não ganhar, de forma a tentar ter uma boa posição no draft e conseguir escolher uma jovem estrela que os leve a outra dimensão, tiveram a média de assistência mais baixa pela segunda época consecutiva, preenchendo apenas 80,4 por cento dos lugares na Capital One Arena.

Se, pela venda de lugares extra em pé houve clubes que registaram assistências em toda a temporada a cima dos 100 por cento da sua capacidade, como foi o caso já referido dos Mavericks (101%), mas com os Spurs (103%), Nuggets (102%) e Heat (101%) a também acompanharem a tendência, Warriors, Thunder, Suns, Rockets, Knicks, Celtics, Cavaliers e, estranhamente Jazz, que também andaram a jogar para não ganharem tiveram lotações a 100 por cento.

Contabilizando todos os eventos, o número total de adeptos que assistiram a um jogo da NBA esta época aproxima-se dos 22,3 milhões. Este valor inclui três jogos oficiais em recintos neutros fora dos Estados Unidos e do Canadá: Arena CDMX (20,385 espectadores), na Cidade do México; Uber Arena (13,738), em Berlim; e O2 Arena (18,424), em Londres, assim como três partidas da fase final da NBA Cup na T-Mobile Arena, em Las Vegas. A liga não inclui as meias-finais e a final da Emirates Cup, realizadas na T-Mobile Arena (53,825) nos seus totais da fase regular.