Futebol e... viagens no tempo: conheça a equipa que joga sempre... no 'amanhã'

Para o Tahiti United, jogar futebol é quase sempre jogar… no amanhã. Literalmente. Sempre que entra em campo na OFC Pro League - uma espécia de Superliga para os clubes da Oceânia -, a equipa da Polinésia Francesa fá-lo já no dia seguinte em relação aos seus adeptos - e quando regressa a casa, volta ao ontem. Uma rotina digna de ficção científica, mas bem real no calendário deste clube.

A explicação está na geografia: o Taiti fica do lado oposto da Linha Internacional de Data em relação aos restantes participantes da competição, o que obriga a constantes viagens com saltos de até 22 horas no fuso horário. Há, por isso, um lado quase poético - e algo confuso - nesta história: os adeptos acompanham os jogos no passado, enquanto a equipa compete no futuro.

Na prática, cada deslocação é uma pequena viagem no tempo. E não são poucas. Sem jogos em casa nesta fase da prova, o Tahiti United vive praticamente num ciclo de viagens, acumulando dezenas de milhares de quilómetros e vários dias passados entre aeroportos e aviões. No total da época, a equipa deverá somar cerca de 30 mil milhas de viagem — quase uma volta completa ao planeta.

Apesar das dificuldades logísticas (e cronológicas), o projeto tem um impacto enorme no futebol local. O Tahiti United é o primeiro clube profissional da região e está a abrir portas para jogadores que, até aqui, tinham poucas hipóteses de singrar sem sair de casa. Isso implica sacrifícios: muitos atletas deixaram empregos e rotinas para abraçar esta nova realidade.

Dentro de campo, a aventura também já tem momentos para recordar. A primeira vitória na competição - frente ao Bula FC (1-0), das Ilhas Fiji - foi celebrada como um feito histórico e ajudou a dar ânimo a uma equipa que, entre jet lag e mudanças constantes de calendário, vai tentando afirmar-se.

E, no meio de tantas viagens, fusos horários e desafios, o Tahiti United vai construindo o seu caminho, criando oportunidades para o futebol na região francesa. Mesmo que, para isso, tenha de viver constantemente um dia à frente (ou atrás) de todos os outros.