Cruzeiro arranca empate polémico na Bombonera

O Cruzeiro conseguiu um valioso empate (1-1) na visita ao Boca Juniors, em plena Bombonera, mesmo tendo jogado grande parte da segunda parte com menos um jogador. Com este resultado, a equipa brasileira assume a liderança provisória do Grupo D e fica a depender apenas de uma vitória na última jornada para garantir a passagem aos oitavos de final.

Os argentinos adiantaram-se no marcador aos 15 minutos por intermédio de Merentiel, mas o Cruzeiro restabeleceu a igualdade aos 53 minutos, com um golo de Fagner.

A tarefa da equipa brasileira complicou-se com a expulsão de Gerson aos 67 minutos, mas a exibição heroica do guarda-redes Otávio, eleito o melhor em campo pela Conmebol com nove defesas, foi crucial para segurar o resultado.

Na segunda parte, após o golo do empate, o Cruzeiro chegou a ter uma oportunidade para se adiantar, mas Christian falhou o alvo. Após a expulsão de Gerson, o jogo tornou-se um autêntico massacre do Boca Juniors, mas a defesa brasileira e o seu guarda-redes resistiram. Perto do fim, Merentiel ainda introduziu a bola na baliza, mas o golo foi invalidado. Já nos descontos, Neyser desperdiçou uma oportunidade flagrante para dar a vitória ao Cruzeiro.

O jogo foi tenso e marcado pela intervenção do videoárbitro (VAR). O árbitro Jesús Valenzuela foi chamado ao monitor em três ocasiões: para validar o golo do Cruzeiro, para anular um segundo golo ao Boca Juniors por mão na bola de Delgado e para expulsar Gerson após uma entrada sobre Paredes. No final da partida, os jogadores do Boca Juniors ainda protestaram uma alegada mão na bola de Lucas Romero na área, mas o VAR não interveio.

Com este empate, o Cruzeiro soma oito pontos e lidera o grupo, seguido pelo Boca Juniors com sete. A Universidad Católica, com três pontos, ainda pode assumir a liderança se vencer o Barcelona de Guayaquil. Independentemente desse resultado, uma vitória do Cruzeiro na última ronda, em casa contra o Barcelona, garante a qualificação.