Carroll revela que jogadores conhecidos confessaram-lhe também terem sido vítimas de abusos

Depois de ter revelado publicamente ter sido vítima de uma agressão sexual no passado, Andy Carroll deu a conhecer que vários futebolistas partilharam com ele que passaram por episódios idênticos. O avançado inglês, atualmente com 37 anos e ao serviço do Dagenham & Redbridge, na National League South, abordou o impacto do seu testemunho, dado na autobiografia Owning It, no programa de Piers Morgan, Sports Uncensored.

«Houve pessoas que conheço muito bem que vieram ter comigo e disseram 'aconteceu-me algo semelhante'. Pessoas do meio do futebol também», afirmou o ponta de lança, confirmando que essas confidências envolviam abusos praticados por homens. «Futebolistas muito conhecidos; recebi chamadas deles a agradecer-me. E, para mim, incluir isso no livro foi a decisão certa... Devo ter recebido centenas e centenas de mensagens», assegurou o antigo internacional por Inglaterra, que representou clubes como Liverpool, Newcastle, Preston North End, West Ham, Reading, West Bromwich, Amiens e Bordéus, ao explicar a onda de reações que se gerou após relatar o caso.

O agressor em questão foi o coreógrafo e bailarino Kevin Adams, cuja identidade constava de documentos judiciais de acesso público. Adams foi condenado no Tribunal da Coroa de Chelmsford a uma pena de 20 meses de prisão em 2023, tendo sido integrado no registo de agressores sexuais e proibido de entrar na localidade onde Carroll residia. Durante o processo judicial, o bailarino alegou ter sido atacado pelo futebolista, versão rejeitada pelo juiz.

O atleta confessou que o trauma o consumiu durante longos anos e admitiu dificuldades sentidas no momento da exposição pública: «Esteve a corroer-me por dentro durante muito tempo. Há coisas que não se podem superar, e isso jamais o superarei. Mas agora sei que as pessoas conseguem ver quem eu era naquele momento e pelo que passei; ajudam-me e apoiam-me.»

«Até há duas semanas, quando tudo veio a público, continuava a pensar: 'Quando é que isto vai rebentar? Quando é que o nome vai sair?'. Foi muito difícil. Quando o nome foi revelado, entrei em pânico e isolei-me. Agora estou no Dagenham e os companheiros têm sido fantásticos, assim como a equipa técnica e todos os outros», acrescentou Carroll, sublinhando que as mensagens recebidas nas redes sociais o incentivam a quebrar o silêncio.

Adams é conhecido pela participação como professor num programa de talentos da BBC em 2002 e no programa Strictly Come Dancing em 2021. O episódio traumático ocorreu há cerca de cinco anos, na sequência de uma partida do Newcastle, quando o coreógrafo apareceu em casa do futebolista a fim de assistirem a um combate de boxe. No seu livro, Carroll relatou o sucedido em detalhe, mesmo tendo tomado algumas bebidas naquela noite: «Durmo nu e, ao acordar, o indivíduo estava debaixo do edredão. Bati-lhe com toda a força que consegui e ele caiu ao chão».

O impacto psicológico do sucedido acompanhou o jogador ao longo da sua carreira recente, afetando o seu rendimento desportivo. «As pessoas podem ver aquilo por que passei. A minha fase de regresso ao Newcastle não foi boa. Obviamente, estava aquilo a acontecer em segundo plano... passavam-se muitas coisas, eu estava a passar um mau bocado e provavelmente não tive o apoio de que precisava», desabafou, acrescentando: «Agora sinto que o tenho, e também sinto esse apoio por parte do público. Acho que as pessoas se aproximam de mim nos jogos e dizem palavras amáveis».