Benfica e FC Porto começam este domingo a jogar últimos trunfos rumo ao título

Arranca este domingo a final do play-off da Liga Portuguesa de Basquetebol, com o primeiro clássico entre Benfica e FC Porto agendado para as 16h00 no Pavilhão da Luz, em Lisboa.

A final será disputada à melhor de cinco jogos, com o Benfica a ter o fator casa a seu favor por ter vencido a fase regular, no entanto, o extremo norte-americano dos dragões, Cornelius Hudson, mostrou-se confiante. «Sentimo-nos bem, o treinador tem-nos preparado muito bem. Estamos unidos enquanto equipa», afirmou, sublinhando que a semana foi dedicada a preparar a equipa para estar «no seu melhor no arranque da série».

Para o jogador portista, a chave para o sucesso no primeiro encontro passa por igualar a energia do adversário. «Temos de ser agressivos e igualar a intensidade deles. Temos de nos manter unidos e tentar sair com a vitória», explicou.

Recordando as dificuldades da temporada, Cornelius Hudson destacou a resiliência da equipa. «Soubemos ultrapassar tudo pelo que passámos», disse, antes de fazer um apelo aos adeptos: «Precisamos de toda a gente que possa vir apoiar-nos. Vamos estar prontos como em toda a época». A ambição é clara: «Agora queremos ganhar três jogos para vencermos o campeonato».

Mas, na Luz, Norberto Alves tem tudo pronto para um jogo onde não espera quaisquer facilidades. «Independentemente de quem fosse o adversário, é uma final. É um momento em que as equipas vão jogar para ganhar. O play-off tem sempre uma componente física e emocional muito forte. Eles vêm de um grande momento, em que eliminaram o Sporting sem terem vantagem no fator casa», alertou o técnico encarnado.

«Temos de nos focar numa equipa do FC Porto que atravessa um excelente momento, quer coletiva, quer individualmente. Estão muito confiantes. Temos de ser fiéis àquilo que temos feito. Procurar manter os níveis defensivos que temos apresentado. Resolver, de forma coletiva, alguns problemas que eles nos vão colocar individualmente. E também atacar de forma coletiva. Se o fizermos, não sendo fácil – porque nunca será fácil –, a probabilidade de ganhar é maior. Gosto muito de dizer isto, às vezes até me repito: jogar de forma coletiva não pode ser uma preferência para nós, é uma necessidade para ganhar uma final. Sabemos isso de outros anos. Temos repetido isso aos rapazes, como é evidente. Estarem focados nas tarefas. Estarem concentrados ao longo do jogo. Perceberem os momentos de atenção seletiva que são exigidos a cada um deles. Não terem momentos de distração. Se isso acontecer, as nossas hipóteses de ganhar são boas. Se não acontecer, não é fácil vencer. É isso que estamos a preparar para esta final», revelou Norberto Alves.

«Lutámos muito durante toda a época, jogo após jogo, para conseguir terminar a fase regular em 1.º lugar. Penso que isso representa alguma vantagem. Não sei se será uma vantagem assim tão grande, mas é uma vantagem. Vamos começar em nossa casa. É importante começar bem. Eles sabem disso. Nesta altura da temporada, depois de tantos treinos, procurámos que tenham autonomia suficiente para, dentro de campo, perceberem como têm de estar em cada momento, a atacar, a defender, nos momentos maus e nos momentos bons. Penso que o conseguimos fazer. Agora é a vez de eles jogarem para ganhar, sabendo que vão encontrar um adversário difícil, que, penso, atravessa o seu melhor momento da época», elogiou o treinador.