Alex Ferguson revela: deixou Man. United pela mulher

Sir Alex Ferguson revelou os motivos que o levaram a colocar um ponto final na ligação de 27 anos ao Manchester United, em 2013. A decisão foi motivada pelo falecimento da irmã da mulher, que ficou muito afetada pelo desgosto.

No seu novo livro, Games of My Life, o técnico escocês, atualmente com 84 anos, recorda o momento de viragem que culminou na conquista do seu 13.º e último título de campeão na Premier League, antes de encerrar a carreira de treinador para acompanhar Cathy mais de perto.

«Não estava a pensar na reforma até outubro de 2012, quando a Bridget, irmã da Cathy, faleceu», explicou Ferguson. «Para os adeptos, tenho a certeza de que nada parecia errado, estava de boa saúde. Sentia que tinha bastante energia, embora, quando a minha anca piorava, pensasse por vezes que nunca iria querer ser visto na linha lateral com uma bengala. Estava a desfrutar do clube e do futebol, mas a morte da Bridget mudou tudo.»

O antigo treinador sublinhou o impacto do luto na sua companheira: «Foi um golpe devastador para a Cathy, porque a Bridget tinha feito parte da vida dela desde sempre. Tinham a ligação mais próxima que alguma vez vi entre irmãs. À exceção da Cathy e dos nossos filhos, ninguém sabia da minha decisão até David Gill [antigo diretor executivo do United] me procurar num domingo à tarde, em fevereiro, e dizer-me que também tinha decidido retirar-se.»

O anúncio interno no centro de treinos de Carrington revelou-se um momento de enorme carga emocional. «Consegui controlar as emoções enquanto transmitia a notícia à equipa técnica, aos jogadores e a todos os presentes em Carrington. Só quando voltei ao gabinete e fechei a porta é que tudo me caiu em cima», partilhou o escocês.

«Sentei-me à secretária e simplesmente chorei. Soube então que tinha acabado. Já não voltaria a levar esta equipa a Wembley nem a jogos europeus, nem a enviar uma equipa para o campo para ganhar uma taça ou uma liga. Depois de limpar as lágrimas, pensei que seria melhor sair rapidamente antes que a notícia se tornasse pública», acrescentou.

Quando anunciou a saída, Sir Alex afirmou: «A minha mulher, Cathy, foi a figura central ao longo de toda a minha carreira, proporcionando uma base sólida de estabilidade e apoio. As palavras não são suficientes para expressar o que isto significou para mim.»

Lady Cathy, que Ferguson sempre descreveu como o seu grande pilar de estabilidade e a única pessoa no mundo a quem não respondia mal, morreu em outubro de 2023, aos 84 anos. O casal conheceu-se em 1964, enquanto ambos trabalhavam numa fábrica de máquinas de escrever em Glasgow, tendo contraído matrimónio em 1966.

A relação de ambos já tinha estado em destaque no documentário de 2021, Sir Alex Ferguson: Never Give In, realizado pelo filho Jason. Na altura, Cathy recordou os primeiros passos do relacionamento: «Vi-o a passar e achei que parecia um rufia. Depois descobri que era futebolista e isso não mudou nada para mim. Ele comprou-me uma caixa de Liquorice Allsorts no cinema, que comeu toda, e um jornal local quando saímos. Esse foi o meu dia romântico. Casámo-nos no registo civil de Glasgow em 1966 e esse foi o início. Eu fui para o meu trabalho e ele foi para o seu futebol.»