A noite em que o Rio Ave banalizou o Sporting que banalizara o Real Madrid

Há quase dez anos que o Rio Ave não ganha ao Sporting. A última vez foi a 18 de setembro de 2016, quando os vila-condenses, liderados por Nuno Capucho, bateram os leões de Jorge Jesus por 3-1, através de uma primeira parte arrasadora, com golos de Tarantini (29'), Hélder Guedes (36') e Gil Dias (43'). A oito minutos do fim, Bas Dost reduziu a desvantagem.

Foi há tanto tempo que nenhum jogador desse jogo continua num dos clubes. Muitos já terminaram as respetivas carreiras, como Rui Patrício, Adrien Silva, Bas Dost, Bryan Ruiz, Tarantini, Rúben Ribeiro, Cássio ou Hélder Guedes.

O Rio Ave impôs aos leões a derrota mais expressiva na Liga sob o comando de Jorge Jesus e travou uma sequência de 13 jogos sem perder no campeonato. Com este desfecho, o técnico falhava o objetivo de igualar o recorde histórico de sete vitórias consecutivas fora de portas, ficando-se pelas seis.

Os vila-condenses exploraram com eficácia as fragilidades da ala esquerda sportinguista (ocupada por Bruno César) e construíram a vantagem em 14 minutos avassaladores. Aos 29', Roderick Miranda recuperou uma bola no meio-campo, progrediu pela defesa adversária e serviu Tarantini para o primeiro golo. Aos 36', Gil Dias destacou-se ao construir a jogada concluída por Guedes para o 2-0. O próprio Gil Dias, considerado o melhor em campo, assinou o 3-0 aos 43' após assistência de Guedes, deixando a comitiva leonina sem reação antes do intervalo.

Na segunda parte, Jorge Jesus reajustou a estrutura tática para procurar a recuperação, adiantando as linhas e atuando com três centrais na fase de construção. Contudo, a organização e a coesão defensiva do Rio Ave impediram o Sporting de criar flagrantes oportunidades de golo — o tento de honra surgiu apenas aos 82', num cabeceamento de Bas Dost após cruzamento de Bryan Ruiz.

Nuno Capucho, no final do jogo, foi perentório: «Banalizámos a equipa que tinha banalizado o Real Madrid» (quatro dias antes, o Sporting perdera no Santiago Bernabéu por 1-2, mas esteve a vencer até ao minuto 89').

Jorge Jesus admitiu a superioridade do rival: «O Rio Ave foi melhor e os meus jogadores não souberam contrariar o adversário. Mudámos o chip relativamente à Champions, mas por muito que passes a mensagem, tens alguma dificuldade».