A entrevista a Rui Costa chega ao fim.

DIREITOS TELEVISIVOS

«É dos temas que mais nos preocupam. Enquanto Benfica, consideramos que uma melhoria para toda a gente trazia uma melhor competitividade para o futebol português e o maior beneficiado disso seria para o Benfica, mas o que assusta é que as promessas iniciais de que todos os clubes iriam lucrar estão longe de ser verdade.»

«Terminamos o contrato atual em 2026 e já temos propostas um pouco acima do que temos hoje, mas também ainda não as aceitámos. Consideramos que podemos chegar mais longe e o Benfica não vai abdicar de nada. Sozinhos conseguimos mais do que no conjunto e vamos defender esta causa até ao fim. Neste momento, não há nenhuma janela que nos mostre que o futebol português vai beneficiar e está até a andar para trás em toda a Europa.»

MEIAS-FINAIS DA CHAMPIONS SÃO UM OBJETIVO COM MOURINHO?

«É um dos sonhos que sempre tive como presidente. Estivemos muito perto, com muita expetativa pelo menos, no primeiro ano de Roger Schmidt [em 2022/23], tivemos muita esperança, até pelo caminho que estávamoas a percorrer. Quando se tem um treinador como José Mourinho.... Mas sem tirar mérito as suas conquistas, estamos a falar de um outro calendário competitivo. Nessa mesma altura fui campeão europeu e não estavam os tubarões todos. Não havia Manchester City nem PSG, o Bayern estava em queda. São tempos diferentes, sem tirar mérito. José Mourinho mostrou que era possível e essa é a nossa ambição que nos traz. Um treinador desta envergadura paga-se.»

RUI COSTA EXTENSÃO DO VIEIRISMO?

'Se calhar por isso é que o chefe gabinete não entra nesse lote. O Benfica tem centenas funcionários, fui fazendo alterações ao longo do meu mandato. DA minha administração, o único que está do passado sou eu. Os sete administradores já vieram comigo nas mudanças que fiz ao longo do tempo. Entendi que o porta aviões não podia ser virado do avesso para não acabar de vez Estavam habituado a outro tipo de abordagem»

CONSIDERA QUE É UM LÍDER? DEMITIRAM-SE MAIS VICE-PRESIDENTES DO QUE OS CAMPEONATOS QUE GANHOU...

«As demissões que houve não foram pelas mesmas razões. Saíram dois vice-presidentes e o presidente da Mesa da AG. As pessoas entram e saem. Noronha Lopes esteve no Benfica 48 dias! Eu entrei da manhã para a noite e assumi tudo e, ao longo destes quatro anos, houve inúmeras alterações. O meu chefe de gabinete (Nuno Costa) é conhecido por toda a gente, é escalpelizado. Faz um trabalho excelente como chefe de gabinete e não mais do que isso. Faz as suas funções como qualquer outro funcionário. Esta semana até ouvi que foi ele que despediu o Bruno Lage. Estou muito grato a todo o trabalho que ele tem desenvolvido, mas unicamente nas suas funções.»

CRITÉRIOS DAS CONTRATAÇÕES

«A janela de janeiro serve para reparar ou programar para o futuro. Não foi a primeira vez de comprar jovens, aproveita-se o mercado para isso quando há condições financeiras. Parte-se de um princípio: tem que ser bom. Dependendo do treinador e da equipa escolhemos o perfil. Um dos perfis que tentámos diferenciar no verão foi ter um meio-campo mais compacto em termos fisicos, com o Ríos e o Barrenechea pese embora acredite que estão a ganhar o seu espaço e perceber como funciona o futebol português. Um internacional colombiano e um que vai ser chamado à Argentina, são jogadores de enorme qualidade. O perfil de um jogador de uma equipa grande é ser um ótimo jogador. O campeonato português não nos dá o que nos dá a Liga dos Campeões. O que serve para uma serve para outra»? Nem sempre, mas não podemos comprar um jogador para cada competição. Queremos escolher um jogador universal.»

DESCONFIANÇAS DE BRUNO LAGE

«Não tenho problemas absolutamente nenhuns. A minha reunião com Bruno Lage acontece depois do jogo, conversa muito suave, mas naquele momento havia um treinador e um presidente. O Bruno inevitavelmente como qualquer pessoa tinha a preocupação do momento eleitoral e como seria o seu futuro. Houve uma conversa entre mim e ele antes de começar a época, havia a preocupação dele sobre as eleições. Nunca me pediu nada. Abdicou de receber pela seriedade dele.»

84,48% DE VOTOS NA PRIMEIRA ELEIÇÃO. O QUE FALHOU?

«Identificaram-me como um deles. Houve quatro títulos nos últimos três anos de mandato e foi preciso reformular todo o futebol do Benfica e esse processo não está acabado. A minha mágoa maior foi não ter dado seguimento ao plantel de quando ganhámos o título [com Roger Schmidt]. No Benfica não há vitórias morais, mas prefiro não ser campeão na última jornada do que estar afastado no primeiro terço da época. O Benfica, comigo, vai duas vezes aos quartos de final da Liga dos Campeões. Na Liga Europa ficou-me a saber a muito pouco chegar aos quartos de final e perder com o Marselha.»

MUNDIAL DE CLUBES: DE KOKÇU A BRUNO LAGE

«Bruno Lage não colocou o lugar à disposição depois do Mundial de Clubes, nem se falou nisso. O que contabilizámos foi os dias para a Supertaça. Não me lembro de ter essas pessoas nas reuniões. Ouço tanta coisa...»

«O jogador é um bom miúdo, mas dentro do campo tranforma-se. Já tinha tido um episódio com Schmidt e na seleção, resolvemos a situação internamente, não compactuo com indisciplina, mas aceito as desculpas do jogador. Chegámos a Lisboa e o problema foi resolvido doutra maneira. Estamos a falar de um problema de um jogar, não de problemas disciplinares»

LIDERANÇA DE RUI COSTA

«Os benfiquistas têm um presidente líder, não um dono, mas um presidente, Daí ter escolhido equipas à qual atribui funções, como presidente. Não é uma indireta, é a forma como vejo o clube. Isso não impede que as decisões do clube passem todas por mim, para o bem e para o mal»

Rui Costa revela que o teto salarial do Benfica «anda entre os 4 e 4,5 milhões de euros» brutos.

SAÍDA DE JOÃO NEVES

«O Benfica necessita todos os anos de fazer vendas, quem disser o contrário está a mentir. Os clubes portugueses não sobrevivem sem vender ativos. Há momentos em que temos mais necessidade do que outros e, nesse, o Benfica estava necessitado, mas fez de tudo para ficar com João Neves, mas apareceram valores incomportáveis. João Neves foi vendido barato, para os adeptos não tem preço, mas no mercado não é assim. Há dois anos, a transferência mais alta que houve foi o Álvarez do Man. City para o Atlético por 70 milhões. Quando se diz que o João não queria sair do Benfica, não queria o Rui Costa em 1994, não queria o Abel Xavier... Mas há coisa que não conseguimos acompanhar. Temos de respeitar a situação de cada jogador e era inevitável. Custou-me muito perdê-lo.»

NEGOCIAÇÕES POR JOÃO FÉLIX

«Houve uma grande expetativa, procurámos que fosse uma certeza . É impossível combater com clubes árabes. O João Félix estava determinado a vir para o Benfica durante as negociações com o Chelsea até chegar a proposta da Arábia. Por mais vontade que tenha de trazer João Félix ou os próximos Joões Félixes, não posso combater com os clubes árabes.»

RELAÇÃO COM PEDRO PROENÇA

«Tive a oportunidade de explicar aos benfiquistas. Todos os clubes da Liga e Liga 2 deram-lhe este apoio. Percebo os adeptos do Benfica, mas, ao apoiar este projeto, considerei que era o melhor projeto para o futebol português. Considero que o futebol português está em grande mudança e o Benfica jamais pode estar ausente dessas decisões. Não convidei ninguém para o camarote, é o presidente da FPF, tem lugar nos camarotes das equipas que estão nas provas europeias.»

CONSTRUÇÃO DO PLANTEL E SAÍDA DE LAGE

«Considero que é um plantel equilibrado. O próprio Bruno Lage admitiu que o plantel tinha sido feito entre o presidente e o treinador. quando o treinador está satisfeito como é que um presidente pode não estar? Vai-se criando um desgaste, Bruno Lage percebeu que a derrota com o Qarabag é muito pesada, vinda de um empate contra o Santa Clara. Tenho muita pena, mas tendo eu todos os dados, doeu-me mas tinha de pensar naquele momento no Benfica. Era necessário criar uma dinâmica diferente. A coisa estava a ficar pesada. Na época passada ganhámos a Taça da Liga, lutámos pela Liga até à última jornada e nem falamos do que aconteceu na Taça de Portugal. Os adeptos do Benfica queixam-se que não falo cada vez que o Benfica é prejudicado, mas nunca me deixo de manifestar a cada situação, não assisto impávido e sereno»

TRUNFO PARA GANHAR AS ELEIÇÕES

«O meu trunfo não é Mourinho, o Rui Costa não vai levar Mourinho para casa se sair do Benfica. Tudo serve para julgar em período eleitoral! No ano passado, ficou o dissabor de não termos ganho mais, mas estivemos até ao último dia para ganhar tudo. Nunca deixámos de ser competitivos. No meu mandato fizemos o melhor ciclo europeu a nível de pontuação. Temos de melhorar, sei o que é preciso melhorar e reforçar o que foi bem feito. O Benfica está hoje muito mais pronto para o futuro do que quando eu entrei. Quando entrei no Benfica, tinha 64 jogadores na folha salarial do clube, temos 26. No plantel que herdei, tínhamos 13 jogadores acima dos 30 anos!»

CREDIBILIDADE COMO O MAIOR ORGULHO

«Não só tenho a consciencia tranquila como é um dos pilares do meu mandato: devolver a credibilidade, durante quatro anos o Benfica nunca teve mais problemas na justiça, nunca mais se leram parragonas sobre isso. Se houve coisa bem feita foi devolver a credibilidade junto das instituições nacionais e internacionais. Estamos a discutir a parte financeira e desportiva e não a judicial. Isso é das coisas que mais me orgulho. Os processos [contra Luís Filipe Vieira] ainda estão a decorrer, esperemos que não magoem mas vamos aguardar»

CONTAS DO BENFICA

«Os 60 milhões do empréstimo obrigacionista são valores que temos pago e cumprido nas íntegra, o Benfica faz estas operações há mais de dez anos. O Benfica nunca falhou e não é agora que vai falhar. Tivemos 140% de procura e isto é um indicador importante. As contas que Vieira deixou eram melhores, mas há razões objetivas e sem desculpas, sem esquecer que acabámos o último exercício com €34,5M positivos, melhores receitas. Não podemos esquecer o timing em que entrámos. Há três indicadores claros que contribuem para isto: em outubro de 2021 entrámos ainda no covid, ainda de máscara. O Benfica nessa altura não cortou com nenhum salário, num período sem receitas e com Foi o mercado mais baixo que fiz . Segundo fator foi o investimento calculado em 2022, sabiamos de antemão que ámos aumentar a dívida, sabíamos que não estávamos a ir por caminhos perigosos. É um mandato que acaba com os capitais próprios acima dos sociais, mandato com a maior receita da história do clube, sem venda de jogadores.»

PALAVRAS DE LUÍS FILIPE VIEIRA CONTRA RUI COSTA

«Não vou responder diretamente por uma razão muito simples. Tenho a responsabilidade de dignificar o Benfica. A única coisa que tenho para dizer é que é uma pena. Não venho lavar roupa suja, nem para fazer duelos individuais. Com todo o respeito que tenho de ter por todos os benfiquistas, venho para justificar o meu mandato. Haverá um debate com todos os candidatos e lá estarei. Nunca mais falei com Luís Filipe Vieira, começaram os ataques pessoais e nunca me verão responder... Se o traí? De todo! Entrei como presidente do pé para a mão e o que importava era que se apresentasse um novo presidente e foi o que fiz. Eu disse que estava impreparado para ser presidente e deturparam as minhas palavras. Quem é o ser humano que está preparado para ser o presidente da maior instituição desportiva do país? No dia em que sou confrontado com essa situação... Tive de alterar toda a minha vida pessoal, da família, é difícil.»

«José Mourinho teve a perceção exata do momento do Benfica, tanto que aceitou uma cláusula que é rara. É menos de metade do salário que ele tem anualmente o valor dessa cláusula. Foi uma medida fantástica na altura que o Benfica vive. Mourinho respeitou o momento que o Benfica vive.»

VALOR DO CONTRATO DE JOSÉ MOURINHO

«Nem estou autorizado por ele a dizer quanto ganha. Quanto ganha o treinador do FC Porto ou Sporting? Perguntaram-lhes isso? Um treinador desta envergadura paga-se! Estava disponível no mercado, mas não deixa de ser um dos maiores treinadores do mundo e mais titulados. Não me parece correto vir para a televisão dizer quanto o meu treinador ganha. É um contrato valioso, mas não está acima do que foi Roger Schmidt, por exemplo. 3 milhões limpos? Anda à volta disso. É o salário mais baixo que José Mourinho tem desde que saiu de Portugal. A vontade que ele mostrou de vir para o Benfica fez-me acreditar que é o treinador ideal neste momento.»

«Não temos jogadores maldosos que queiram mandar o treinador embora. Não foi por isso que o treinador saiu, nem pelo facto de o jogo com o Santa Clara ter sido sexta-feira e não sábado.»

«Bruno Lage abdicou do contrato que tinha até final da época, recebendo apenas até ao dia em que esteve à frente da equipa de futebol. Mostrou a grande qualidade humana que tem. A minha relação com ele é excelente, de dois amigos que tiveram de separar as águas numa relação profissional.»

DESPEDIMENTO DE LAGE, INFLUÊNCIA DE MOURINHO E MÁRIO BRANCO

«Teve a ver com o jogo. Acabamos a relação no Qarabag [2-3], nunca o fiz [contactos anteriores com Mourinho]. A questão do Mário Branco de que já tinha feito a cama a Lage não faz o mínimo sentido. São coisas que não fazem parte do que se passou. Nunca assisti a nada e falo com os dois diariamente, em nenhuma circunstância vi uma má relação entre o meu treinador e o meu diretor-geral. Há razões para o jogo [com o Santa Clara] ter sido na sexta-feira, tão simples como alterar a primeira jornada. Foram tomadas todas as providências para regressarem. Não houve esse desaguizado, não se passou. A relação com Bruno Lage é excelente.»

INVESTIMENTO RECORDE NA EQUIPA

«José Mourinho entrou há uma semana, ainda não teve tempo para trabalhar a equipa. O problema não era Bruno Lage, é físico e emocional. É muito evidente o desgaste. Começámos a época com 10 dias de férias! Alguma coisa tinha de ser mudada, por isso despedi Bruno Lage. Falar dele, para mim, é difícil. Sei o que ele procurou dar ao Benfica. Compreendemos ambos que era a melhor solução. Não houve nenhum plano para o afastar, ele sabe que isso era impensável.»

MAUS RESULTADOS

«Não me preocupa ganhar ou perder as eleições. Estou aqui para ganhar e renovar o mandato. Acredito que tenho feito um trabalho que me leva a tomar esta decisão. Nunca disse que não ao Benfica, mesmo na fase mais difícil da sua história, não seria agora, é evidente que estas duas semanas contrariam tudo de bom o que fizemos no inicio de época, sabendo das dificuldades que iamos ter, depois de tudo o que se passou no defeso. O Mundial foi uma prova importantíssima, mas fez com que não tivessemos férias e a pré-época. Sabíamos que iamos passar dificuldades fisicas, começámos a vencer, os dois objetivos do início de época foram obtidos e depois quando menos esperávamos tivemos três resultados que não espelharam o que tinhamos feito. A responsabilidade é sempre minha. Não há magia, há trabalho a fazer, foram quatro anos muito difícieis até da maneira como me tornei presidente. Não estou satisfeito de ter ganho quatro titulos nos últimos quatro anos. Relembro que é uma magoa que tenho enquanto benfiquista e presidente. Não serve de desculpa mas até ao ano em que fomos campeões [2023] o Benfica vinha com uma supertaça em três anos, não vinha a ganhar até à direção de Rui Costa. Não esperávemos estes três jogos em casa. Temos de dar a volta.»

Antes do início da entrevista, o mandato de Rui Costa está a ser passado em revista: de Jorge Jesus a Roger Schmidt, passando por Enzo Fernández, Di María e Bruno Lage

A entrevista vai começar daqui a breves segundos

O presidente do Benfica já está sentado no estúdio onde vai decorrer a entrevista, conduzida pelos jornalistas Joaquim Sousa Martins e Sandra Felgueiras

Rui Costa já se encontra nas instalações da TVI/CNN Portugal, em Queluz de Baixo

A entrevista de Rui Costa tem lugar dois dias depois do Benfica ter escorregado pela primeira vez sob o comando de José Mourinho, diante do Rio Ave, em casa (1-1).

Este tem sido um verão conturbado para as águias. A pré-época teve início 15 dias depois do término da campanha encarnada no Mundial de Clubes e 14 dias antes do início oficial da temporada seguinte, diante do Sporting, na Supertaça. O Benfica até venceu a Supertaça, os primeiros três jogos da Liga e garantiu a qualificação para a fase de Liga da UEFA Champions League, mas o empate em casa diante do Santa Clara (1-1), na quinta jornada, e a derrota escandalosa frente ao Qarabg (2-3) custou o cargo de treinador a Bruno Lage.

Rui Costa abraçou o primeiro cargo na estrutura do Benfica, meses depois de ter terminado a carreira no clube da Luz, em 2008. O antigo maestro cumpriu três temporadas como diretor-desportivo, antes de se tornar administrador da SAD em 2011. Nove anos depois, tomou posse como vice-presidente dos encarnados, no último mandato de Luís Filipe Vieira, que renunciou ao cargo em julho de 2021. Rui Costa foi candidato à presidência nas eleições antecipadas realizadas três meses depois e venceu, reunindo 84,40% dos votos.

O presidente do Benfica analisou ainda a situação financeira das águias reiterando que «jamais e em tempo algum meteria o clube em perigo ou instável financeiramente».

Durante o discurso em Paredes, Rui Costa admitiu que a equipa de futebol sénior masculina do Benfica conquistou «pouco» nos últimos quatro anos e que assumiu a presidência do clube da Luz «impreparado.»

A primeira ação oficial de campanha do atual presidente do Benfica teve lugar em Paredes, a 19 de setembro, um dia depois da apresentação de José Mourinho como o novo treinador dos encarnados.

Esta será a primeira entrevista concedida por Rui Costa desde que anunciou a recandidatura à presidência do Benfica, a 10 de julho. As eleições das águias estão agendadas para 25 de outubro.

Sejam muito bem-vindos e bem-vindas ao acompanhamento ao minuto da entrevista concedida por Rui Costa à TVI e à CNN, a partir das 21h desta quinta-feira.