Maguire 'pagou' este centro de treinos brutal do Leicester em 2020

O Leicester City inaugurou, em dezembro de 2020, um dos centros de treinos mais modernos do futebol europeu. Implantado numa área de 185 acres em Seagrave, o complexo entrou rapidamente para a história do clube: apenas cinco meses após a mudança para as novas instalações, os foxes conquistaram a primeira Taça de Inglaterra da sua história. O centro de treino inclui sete edifícios, 21 superfícies de jogo — 14 delas relvados de tamanho oficial — além de infraestruturas de excelência na área da ciência do desporto, medicina, ginásios personalizados e zonas de hidroterapia. Custou 120 milhões de euros. A venda de Harry Maguire para o Manchester United, ano e meio antes, tinha financiado quase toda a operação, com 87 milhões.

O projeto começou a ganhar forma em 2018, dois anos depois da histórica conquista da Premier League, e foi pensado como legado do período mais bem-sucedido do clube. A construção arrancou na primavera de 2019, convertendo o antigo campo de golfe de Park Hill numa referência mundial em instalações desportivas. O edifício central, batizado com o nome de Vichai Srivaddhanaprabha, antigo presidente do Leicester, acolhe todas as operações do futebol profissional masculino, escritórios, áreas de descanso da equipa principal, restaurante e até alojamento privado, com varandas sobre os campos de treino. A visão de Khun Vichai, agora concretizada sob a liderança do filho, Khun Top, passava por criar as condições para tornar o clube consistentemente competitivo ao mais alto nível.

Outro dos símbolos do complexo é o King Power Centre, estrutura icónica com uma cúpula integrada na paisagem, que alberga um relvado sintético coberto e climatizado, bem como um moderno centro de media, salas de conferência de imprensa e áreas de hospitalidade. O espaço inclui ainda um show pitch com 499 lugares, destinado a jogos selecionados das equipas jovens e do futebol feminino. Destaque igualmente para a Sports Turf Academy, uma unidade pioneira dedicada à formação de profissionais de manutenção de relvados, pensada para servir clubes e instituições desportivas de todo o mundo. Com estacionamento abundante, restauração subsidiada para funcionários e um nível de conforto elevado em todos os detalhes, o centro de treinos de Seagrave afirma-se como uma peça-chave na identidade moderna do Leicester City.