Nuggets alcançam 10.ª vitória seguida e Jokic acumula triplo-duplos

Nikola Jokic conquistou três troféus de MVP. Liderou os Denver Nuggets ao campeonato, mas nunca a uma série de vitórias tão longa, mas na noite passada o sérvio somou 14 pontos, 15 ressaltos e 10 assistências, alcançando o seu 34.º triplo-duplo da temporada - sem jogar o último quarto -, e os Denver Nuggets venceram os Memphis Grizzlies por 136-119, garantindo a 10.ª vitória consecutiva da equipa.

«Não sei porque não conseguimos antes. Fui testemunha de séries de derrotas agressivas antes em Minnesota, que duram uma eternidade. Por isso, isto é único. Toda esta temporada é única, meu. Sinto que jogámos muito bem no início, depois sobrevivemos durante três meses, e agora estamos a jogar de novo de forma fantástica… Uma boa maneira de terminar a temporada. Espero que estejamos a construir um ímpeto. Assim parece, dada a atmosfera no grupo, disse o treinador David Adelman.

Os Nuggets (52-28) iniciaram a ascensão da sexta posição na tabela da Conferência Oeste e passaram três semanas a cavalgar essa onda até ao terceiro lugar, que agora controlam com um jogo e meio de vantagem sobre os Los Angeles Lakers.

Foi o seu 34.º triplo-duplo da temporada, igualando o seu recorde pessoal estabelecido no ano passado, e o 198.º na fase regular da sua carreira, e o 89.º conseguido em apenas três quartos.

Com dois jogos restantes, tem a oportunidade de se juntar a Russell Westbrook como o único jogador na história da NBA com 200 dessas performances. Westbrook alcançou esse feito aos 36 anos como jogador dos Nuggets.

Faltam-lhe também dois triplos-duplos para alcançar Westbrook no número total na história da liga, incluindo jogos de playoff (221 contra 219).

Os Nuggets quase não ofereceram resistência defensiva no primeiro tempo à equipa desfalcada dos Grizzlies, que apenas contava os dias para o fim da temporada. No entanto, o ataque de Denver tem sido tão imparável esta temporada que a defesa pôde permitir-se um certo grau de negligência. Memphis liderava por 72-68 ao intervalo, mas os Nuggets, até ao final do terceiro período, construíram rotineiramente uma vantagem de 14 pontos.

Foram liderados por Jamal Murray com 26 pontos, que manteve a sua excelente forma nos lançamentos de três pontos (5 em 10). Jonas Valanciunas disputou o seu 1000.º jogo na carreira, e com uma exibição convincente no quarto período, ajudou a garantir que Jokić não precisasse de regressar ao jogo nos minutos finais.