No dérbi mais português de Londres, NES levou a melhor sobre Marco Silva

Craven Cottagem recebeu um duelo londrino entre treinadores portugueses e foi Nuno Espírito Santo que saiu a sorrir: o West Ham conquistou uma vitória vital por 1-0 sobre o Fulham de Marco Silva, reacendendo a esperança na luta pela manutenção na Premier League.

Para este encontro, Nuno Espírito Santo alterou a tática, apostando em dois avançados ao colocar Callum Wilson no lugar do médio Soungoutou Magassa. A dupla, composta por Wilson e Taty Castellanos, deu um sinal logo no primeiro minuto, com Castellanos a obrigar Leno a uma defesa. Contudo, a primeira parte foi, na sua maioria, pouco inspirada, com o West Ham a ter dificuldades em ligar o jogo com os seus atacantes.

O Fulham, desfalcado de Harry Wilson por lesão, também não arriscou muito, criando apenas algumas oportunidades para Joshua King e Alex Iwobi, que não colocaram em perigo o guarda-redes Mads Hermansen.

No reatamento, a polémica instalou-se. Matt Donohue assinalou uma grande penalidade contra o West Ham quando Thomas Cairney, ao tentar rematar, atingiu Castellanos. No entanto, o VAR interveio e a decisão foi revertida... algo que não agradou a Marco Silva.

O golo da vitória surgiu num lance caricato. Bernd Leno saiu da área para intercetar um passe longo de Mateus Fernandes, mas o toque de bola do guardião para Calvin Bassey ficou demasiado curto. Atento, Bowen intercetou, assistiu Crysencio Summerville, que, depois de se livrar de dois adversários, finalizou com simplicidade para o fundo da baliza (65').

Em vantagem no marcador, o West Ham teve de suster a pressão final do Fulham. Alex Iwobi esteve perto de empatar com um remate que passou por cima da trave. Já nos instantes finais, Mads Hermansen brilhou com uma defesa espetacular, negando o golo ao recém-entrado Timothy Castagne com uma intervenção crucial.

A equipa orientada por Nuno Espírito Santo, que parecia ter deixado a recuperação para demasiado tarde, conseguiu finalmente um resultado positivo no seu primeiro jogo de março, após um fevereiro frustrante. Esta vitória surge num momento importante, mas a frustração ainda se mantém, pois o ponto conquistado pelo Nottingham Forest de Vítor Pereira frente ao Manchester City mantém os hammers na zona de despromoção, devido à diferença de golos, em igualdade pontual com os tricky trees. Ainda assim, cresce esperança para os lados do este de Londres.