Kuss estreia-se e Afonso Eulálio segura camisola branca

O ciclista norte-americano Sepp Kuss alcançou um marco importante na sua carreira ao vencer a etapa rainha da Volta a Itália, completando assim a sua trilogia de vitórias em grandes voltas. Na mesma jornada, o português Afonso Eulálio, da Bahrain Victorious, conseguiu manter a posse da camisola branca, símbolo do líder da juventude, terminando em 16.º lugar e mantendo uma vantagem de cerca de um minuto para os concorrentes.

Kuss, que já tinha vencido a Vuelta em 2023, integrou a fuga do dia e lançou o ataque decisivo nos últimos dois quilómetros da tirada. O norte-americano completou os 151 quilómetros entre Feltre e Piani di Pezzè com o tempo de 4h28.33.

Na linha da meta, Sepp Kuss superou o canadiano Derek Gee por 13 segundos e o italiano Giulio Ciccone por 36 segundos, ambos ciclistas da Lidl-Trek, que terminaram em segundo e terceiro lugar, respetivamente.

Apesar de ter cedido terreno a quatro quilómetros do final da 19.ª etapa, Afonso Eulálio conseguiu segurar a liderança da classificação da juventude. No entanto, o ciclista luso desceu para o sexto lugar da classificação geral, que continua a ser liderada por Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). O dinamarquês tem uma vantagem de 4.03 minutos sobre o austríaco Felix Gall (Decathlon) e de 5.04 minutos sobre o australiano Jai Hindley (Red Bull-BORA-hansgrohe), que ascendeu ao terceiro posto.

A classificação geral ficará decidida no sábado, numa etapa de 200 quilómetros que ligará Gemona del Friuli a Piancavallo. O percurso inclui duas contagens de montanha de primeira categoria, com a meta a coincidir com o topo da última subida.