Interino do Chelsea: o «futebolista falhado» com falta de licenças UEFA

Pela segunda vez esta época, Calum McFarlane, de 40 anos, assume o comando técnico interino do Chelsea. A promoção ocorre após o despedimento de Liam Rosenior, num momento crítico em que os blues somam cinco derrotas consecutivas no campeonato. O técnico fará a sua (re)estreia no icónico estádio de Wembley, frente ao Leeds, na meia-final da Taça de Inglaterra, podendo permanecer no cargo por seis jogos, dependendo do sucesso na prova rainha.

Com um percurso diferente da maioria dos treinadores de elite, McFarlane descreve-se como um «futebolista falhado», nunca tendo sido jogador profissional. Nos bancos, a sua carreira foi construída inteiramente nos bastidores do futebol de formação.

Começou nos Lambeth Tigers e passou pelas academias do Crystal Palace e Fulham, mas foi a aventura na Noruega que o marcou. Foi treinar os sub-14 do Tromso em 2012 e em dois anos subiu até à equipa sub-19 e chegou a orientar treinos da equipa principal.

O passo seguinte foi igualmente inesperado: entre 2014 e 2020, trabalhou na Kinetic Foundation, uma instituição de caridade que ajuda jovens desfavorecidos a chegarem ao futebol profissional. Daqui saltou para academias de renome como as do Manchester City e Southampton, antes de chegar ao Chelsea no início desta época.

Um dos pontos mais debatidos na sua nomeação é a ausência da Licença Pro ou da Licença A dos cursos de treinador da UEFA. Apesar da carreira de treinador que já se espalha por 15 anos, devido à falta destas certificações, McFarlane só pode exercer o cargo de treinador do Chelsea de forma interina por um período máximo de 12 semanas.

McFarlane estreou-se enquanto treinador no futebol profissional em janeiro, depois do despedimento de Enzo Maresca, e arrancou um empate a uma bola com o Manchester City de Pep Guardiola (que fazia o jogo 1.012 da carreira). Agora, assume uma equipa sob a pressão de sete derrotas nos últimos oito jogos – e a única vitória neste período foi com o Port Vale (7-0), da 3.ª divisão.