Casa do Moreirense é terreno lamacento para o Benfica desde 2021

A máxima fixada em Moreira de Cónegos ao longo das últimas seis temporadas tem dado frutos: não é preciso vencer para complicar a vida ao Benfica. As duas equipas empataram quatro dos últimos seis jogos disputados na casa do Moreirense, invertendo uma tendência bastante desfavorável para os anfitriões.

O Benfica tinha escorregado apenas uma vez nos primeiros 14 duelos disputados no Minho: em dezembro de 2012 (1-1), em duelo da Taça da Liga. O registo na Liga estava incólume até ao dia 14 de fevereiro de 2021. O Moreirense, de Vasco Seabra, até sofreu um golo inaugural da autoria de Seferovic (25'), mas Yan Matheus, de penálti (40'), restabeleceu o empate, que durou até ao apito final. Os cónegos tinham travado o Benfica na Liga em casa pela primeira vez.

A vitória encarnada na primeira jornada da época seguinte (2-1) antecedeu um ciclo inédito na história de confrontos entre as duas equipas na casa do Moreirense: três empates em outros tantos duelos entre 2022 e 2024.

O primeiro (1-1), a 17 de dezembro de 2022, precipitou a eliminação das águias na fase de grupos da Taça da Liga. O Moreirense, então na Liga 2, impôs-se ao adversário de peso e segurou um ponto que selou a qualificação para os quartos de final da prova. Os cónegos regressaram à Liga na época seguinte... e voltaram a surpreender as águias.

Os comandados de Rui Borges, atual treinador do Sporting, seguraram o nulo (0-0) perante os campeões nacionais em título, a 3 de dezembro de 2023, na 12.ª jornada da Liga.

O último capítulo da história feliz dos cónegos em casa contra o Benfica teve lugar a 30 de agosto de 2024. Lawrence Ofori aproveitou uma carambola para colocar o Moreirense na frente do marcador aos 84'. A primeira vitória axadrezada contra as águias em casa estava a segundos de distância quando Marcos Leonardo, da marca de penálti, restabeleceu o empate aos 90+8'. O golo do avançado brasileiro não evitou, ainda assim, a perda de pontos e o despedimento de Roger Schmidt do comando técnico dos encarnados.

Dos jogadores dos cónegos que figurarma na ficha de jogo escalada por César Peixote, restam três no plantel, dois anos depois: Maracás, que foi titular, Dinis Pinto e Liberato, suplentes não utilizados. O defesa central brasileiro já tinha figurado no onze dos cónegos no empate de 2023.

A subida do nível de dificuldade da visita a Moreira de Cónegos foi travada na época passada com estrondo. O Benfica goleou os comandados de Vasco Botelho da Costa por 4-0, na 14.ª jornada da última edição da Liga, a 14 de dezembro de 2025. A partida ficou marcada pela lesão grave sofrida por Vasco Sousa, então emprestado pelo FC Porto ao Moreirense.

A goleada sofrida na temporada passada não apaga a evolução dos cónegos em duelos caseiros contra as águias. Há, ainda assim, margem para fazer história. O Moreirense nunca ganhou em casa ao Benfica, tendo perdido 15 dos 20 jogos que disputou na condição de anfitrião.

Não obstante, a história guarda dois triunfos, ambos por 3-1, que podem servir de inspiração para os comandados de Vasco Botelho da Costa na quarta-feira, em duelo a contar para a terceira jornada da Liga. Os cónegos triunfaram no Algarve, nas meias-finais da Taça da Liga, a 26 de janeiro de 2017, e no Estádio da Luz, em duelo da Liga, a 2 de novembro de 2018.