O livre não dá em nada numa primeira fase, mas Mofokeng consegue aproveitar a segunda bola de um ângulo apertado. No entanto, o seu remate sai muito ao lado da baliza.

Ui! Gi-hyuk Lee entra de carrinho de forma impetuosa e sem travões sobre Thapelo Maseko vindo pela lateral. O defesa dos Guerreiros de Taeguk não se poderia queixar se tivesse visto o cartão amarelo, mas o jogo prossegue com um livre para a África do Sul.

Mbatha recupera a bola no seu próprio terço e lança-a imediatamente alta e na diagonal para Maseko, que a domina com precisão com o peito. Ele ainda avança um metro, mas acaba por rematar de forma precipitada, mandando a bola para as nuvens. Podia ter feito muito melhor!

Com uma vitória, a Bafana Bafana conseguiria, aliás, qualificar-se pela primeira vez na sua história para a fase a eliminar de um Campeonato do Mundo. A última participação da seleção num Mundial tinha sido em 2010, no seu próprio país.

Agora, um ataque para aliviar a pressão: Hee-chan Hwang arrisca o remate de fora da área, mas a bola sai bastante ao lado do poste esquerdo.

De momento, há pouco a registar do ataque da Coreia do Sul. A confiança da África do Sul está a aumentar!

Tinha de ser o golo da vantagem para a África do Sul! Maseko avança em drible para o meio-campo adversário e serve Mobatha, que remata de pé esquerdo à entrada da área. O guarda-redes Kim não consegue segurar o remate, defendendo para a frente, onde a bola sobra diretamente para o pé de Makgopa, que surge completamente isolado diante do guardião. Makgopa podia praticamente escolher o canto, mas conseguiu a proeza de rematar à queima-roupa contra Seung-gyu Kim, que depois segurou a bola.

Kang-in Lee cobra um pontapé de canto da direita muito alto, mas não encontra nenhum destinatário nas suas próprias fileiras e o lance de bola parada acaba por não ter qualquer consequência.

A Coreia do Sul está, aliás, atualmente em superioridade numérica, uma vez que Yaya Sithole sofreu um toque e está a receber assistência junto ao banco.

A ação continua em Monterrey!

Agora há tempo para beber um pouco de água – e talvez para uma ou outra instrução tática para os jogadores em campo.

A Coreia do Sul não consegue afastar com sucesso o canto subsequente, permitindo que Appollis tente o remate de primeira de fora da área - mas o seu potente remate sai demasiado central e não causa problemas a Seung-gyu Kim.

Que oportunidade para o anfitrião de 2010! Na sequência de uma perda de bola de In-beom Hwang junto à área adversária, os amarelos aceleram o jogo e Maseko surge subitamente isolado pela direita, correndo em direção à baliza. Esprinta para a área, remata e esbarra em Gi-hyuk Lee, que se atira de carrinho no limite para tapar o caminho da bola.

Nos últimos minutos, a África do Sul pressiona alto e com audácia o adversário, colocando repetidamente a defesa dos vermelhos em apuros.

Estão decorridos os primeiros 15 minutos de jogo. A Coreia do Sul vai brilhando nesta partida com velocidade pelas alas, enquanto a África do Sul ainda não mostra ideias claras no processo ofensivo, embora consiga, ainda assim, chegar esporadicamente à grande área.

A cada minuto sem golos, aumenta a pressão sobre os Bafana Bafana, que precisam de uma vitória para manterem viva a esperança de apuramento.

Com pequenas investidas, os amarelos vão conseguindo aliviar um pouco a pressão: Mofokeng passa na esquerda para Makgopa no centro, mas encontra o guarda-redes Kim, que recolhe a bola no ar. Não chega a criar perigo.

Foi uma jogada inteligente da Coreia do Sul! A 20 metros da baliza, In-beom Hvang toca para a direita, onde, com mais um toque, a bola é batida rasteira para a pequena área. Ali, Oh falha o desvio num primeiro momento, mas os sul-africanos não conseguem afastar o perigo e Kang-in Lee, vindo de trás, tem a oportunidade de rematar de fora da área. O médio remata forte de primeira e a bola passa a rasar o poste. A repetição mostra que Mbokazi ainda estava na trajetória do remate, mas o árbitro assinala pontapé de baliza.

In-beom Hvang comete um erro crasso na fase de construção e dá aos Bafana Bafana a oportunidade de contra-atacar! Na direita, no entanto, Min-jae Kim consegue conter Maseko e resolve a situação cedendo um pontapé de canto.

Yaya Sithole ultrapassa a linha defensiva dos sul-coreanos com uma bola alta do meio-campo, mas o passe não chega nas devidas condições a Mofokeng, que, à entrada da área, já não tem qualquer hipótese de dominar o esférico.

A primeira grande oportunidade para os vermelhos! Na sequência de um canto do lado esquerdo, Min-jae Kim surge a cabecear contra o contrapé do guarda-redes em direção à baliza. Em cima da linha, Modiba afasta a bola e evita o golo madrugador!

Bastaram 40 segundos para a primeira investida dos sul-coreanos: Hee-chan Hwang foi servido no corredor esquerdo e arrancou em velocidade em direção à linha de fundo, mas foi importunado de forma decisiva por Khuliso Mudau, que lhe roubou a bola de forma limpa.

O jogo começa com o pontapé de saída para os asiáticos, que vestem de vermelho.

Raramente as equipas africanas e asiáticas se defrontam no âmbito de um Campeonato do Mundo – como tal, este encontro é também uma estreia, tratando-se do primeiro jogo entre as duas seleções. Hoje, em campo, durante 90 minutos, os adversários não estarão separados apenas por pontos e posições na tabela, mas também por dois estilos de jogo completamente diferentes – e, no entanto, une-os o sonho de seguir em frente neste Mundial. Para qual das equipas se irá realizar este sonho? A tensão aumenta e faltam apenas alguns minutos para o apito inicial!

O jogo será arbitrado pelo argentino Facundo Tello. Será auxiliado pelos seus assistentes Juan Pablo Belatti e Gabriel Chade nas linhas laterais, bem como pelo colombiano Andrés Rojas no papel de quarto árbitro.

Este encontro terá lugar no Estádio de Monterrey, que tem capacidade para cerca de 53.000 adeptos. Inaugurado em 2015, é um dos primeiros grandes estádios do México a integrar aspetos de sustentabilidade no seu planeamento. Devido ao seu cenário espetacular diante das montanhas da Sierra Madre, que são visíveis a partir das bancadas, é considerado um dos estádios mais bonitos da América do Norte.

Os Taeguk Warriors, que com o quarto lugar no Mundial de 2002 alcançaram aquela que é até hoje a melhor prestação de uma seleção asiática no palco mundial, também fazem três alterações após a derrota pela margem mínima frente ao México: o icónico Heung-min Son, Jae-sung Lee e Moon-hwan Kim começam no banco. Para os seus lugares, entram de início Hyeon-gyu Oh, Hee-chan Hvang e Tae-seok Lee.

Antes da partida, o selecionador da África do Sul, Hugo Broos, destacou que a sua equipa tinha identificado os pontos fracos do adversário e que pretendia aproveitá-los. "É um jogo especial para ambas as equipas. Temos de vencer o jogo", afirmou o belga na conferência de imprensa de antevisão. O técnico acrescentou ainda: "A Coreia do Sul é uma equipa muito disciplinada e resistente, onde todos conhecem as suas tarefas." Broos quer abordar esta tarefa com três alterações: Mokoena, que converteu o penálti decisivo contra a Chéquia, está fora hoje devido a acumulação de amarelos e é substituído pelo regressado Yaya Sithole. Além disso, Adams e Rayners começam no banco, dando lugar a Mofokeng e Makgopa.

Com um empate de 1-1 contra a Chéquia, que não ajudou muito nenhuma das equipas, o anfitrião do Mundial de 2010 manteve viva a esperança de chegar aos dezasseis-avos-de-final, tendo estado muito perto de conseguir a vitória no último suspiro. Por outro lado, o quarto classificado do Mundial de 2002, após a vitória na estreia sobre os checos, perdeu o segundo jogo da fase de grupos por 1-0 contra o anfitrião México. Como consequência, a Coreia do Sul garantirá a passagem à próxima fase em caso de vitória ou empate, necessitando, caso contrário, de esperar por um triunfo dos já qualificados mexicanos, ao passo que a África do Sul ultrapassará com certeza a Coreia do Sul se somar os três pontos.

Olá e bem-vindos ao jogo entre a África do Sul e a Coreia do Sul! Os sul-africanos estão condenados a vencer, mas a Coreia do Sul também pode, em caso de derrota – dependendo do resultado do jogo paralelo – cair para o quarto lugar.