Longe vão já os tempos em que o Tondela venceu o Sporting no João Cardoso por 1-0 — aliás, os leões foram a única equipa ali a cair na primeira volta. Natxo González não se agarra ao passado e olha para um adversário tão poderoso quão diferente.
«Nada tem a ver com o jogo da primeira volta, já passou muito tempo. O Sporting mudou de treinador, de ideia, de sistema, esta a utilizar jogadores muitos jovens, com muito futuro e potencial, é uma equipa grande, com muitas qualidades, e para nós será um desafio muito difícil porque vamos enfrentar um poderoso. Vamos tentar fazer as coisas bem para poder pontuar», afirmou o treinador espanhol, assegurando que, depois do triunfo sobre o Aves, a equipa está motivada:
«O ânimo é sempre muito melhor depois de resultados positivos. Isso é óbvio. Estamos confiantes, mas o que fizemos apenas nos marca o caminho. Cremos ser o correto, mas há que dar regularidade ao que estamos a fazer bem. Conseguimos dois bons resultados, mas são ainda muitos poucos jogos para valorar a regularidade da equipa. Vamos ver se conseguimos dar continuidade ao que estamos a fazer.»
O Tondela escandalizou a Luz no regresso da Liga com um jogo sólido e muito bem conseguido. Em Alvalade, os beirões serão fiéis à sai ideia de jogo, mas Natxo admite naturais variações.
«Digo sempre o mesmo: temos uma ideia e procuramos transmiti-la contra qualquer adversário, seja o Benfica ou o Sporting ou outro. São rivais muito mais fortes do que nós, mas dentro da ideia que temos tentamos adaptar-nos um pouco ao potencial do adversário. A ideia, claro, será a mesma, mas com algumas variantes», prometeu o técnico espanhol, deixando, isso sim, uma garantia:
«Não sei como se joga para empatar… Quando a equipa contrária é melhor, quando tem mais posse de bola e nos obriga a ter a equipa mais recuada isso não quer dizer que estejamos a jogar para e empatar. Todos os treinadores do Mundo jogam para ganhar. De uma maneira ou de outra, com uma filosofia ou outra. Logicamente vamos tentar ganhar em Alvalade, tendo a consciência das dificuldades. Sabemos que teremos de ser fortes defensivamente e a partir daí é seguro que teremos as nossas soluções.»