Pela Europa, pontuar! 

1 - Agora que sabemos o nosso grupo, o mais difícil, diríamos que da morte, e as nossas cidades-sede da fase final do Europeu de 2020 temos de reconhecer que nos falta, apenas, uma jornada, a derradeira e determinante, da fase de grupos das duas competições europeias de clubes. Já sabemos que o Benfica está fora da Liga dos Campeões - com um final terrível em Leipzig após atraentes e encorajantes oitenta e oito minutos! - e que terá naquela decisiva semana europeia de 10 a 12 de dezembro  de ganhar ao Zenit  e de estar atento ao resultado do Lyon para saber da sua possível qualificação, via o ambicionado terceiro lugar do grupo, para a Liga Europa. Semana decisiva igualmente em termos políticos europeus com as eleições parlamentares no Reino Unido. Mas em termos de futebol também já sabemos, com alegria, que Sporting - com uma vitória e uma exibição consistentes na quinta feira! - e Sporting de Braga estão apurados, o que é uma grande notícia para os clubes/SAD, seus Presidentes, para o Silas e para Ricardo Sá Pinto e para as cidades de Lisboa e Braga e, logo, para o específico, desde que não violento, crescente turismo desportivo. Assim, se ao nível da seleção nacional estamos no Europeu de 2020, e já o projetamos e estudamos, ao nível de clubes só nesta primeira semana de dezembro saberemos, em definitivo, quem estará nos dezasseis avos de final da Liga Europa. Sabemos apenas que só o Vitória de Guimarães já está, em definitivo, fora da Europa do futebol nesta época desportiva. E com o Futebol Clube do Porto, depois da saborosa vitória na Suíça, apenas a depender de si próprio para continuar nesta mesma Europa de futebol. E são bem relevantes tais presenças, e com a acesa disputa direta com a Rússia, para o determinante ranking da UEFA e para o ambicionado desejo português de voltar a ter, ainda neste formato das competições europeias, dois clubes portugueses com entrada direta para a fase de grupos da atrativa Liga dos Campeões. Com a consciência que os números de euros a arrecadar pela entrada são bem interessantes para as nossas SAD mas que época a época vão descendo em razão da queda dos nossos clubes na também específica classificação da organização europeia de futebol. E esta queda, que se consubstancia na diminuição das receitas iniciais, deve estar bem presente nas estruturas de futebol dos clubes, e nas respetivas opções, que ainda se podem manter na Europa. Com a singularidade de os números desta semana nos anteciparem que no momento do Brexit esta Europa de futebol está cheia de clubes britânicos! Ou seja, a Inglaterra sairá da Europa e o futebol inglês marca cada vez mais presença nas duas competições europeias de futebol. Com o Liverpool a lutar pela reconquista, o Tottenham agora de José Mourinho e o City de Bernardo Silva a chegarem desde já aos oitavos e o Chelsea a sonhar ultrapassar o Valência ou o Ajax e chegar à liderança do grupo H.  E com Luís Castro e o seu Shakhtar em grande, a Juventus de Cristiano Ronaldo já certa nesses oitavos, tal como igualmente  PSG, Real Madrid, Bayern de Munique, Barcelona e Leipzig. Deixemos a análise do sorteio do Europeu, e das suas contas, para outro momento e assumamos que é bem importante termos clubes portugueses nos dezasseis avos de final da Liga Europa! Mesmo importante! E para pontuar!

2 - Permitam duas referências neste domingo. A primeira para o êxito profissional e pessoal de Jorge Jesus. Para além de ser justa e categoricamente campeão sul-americano e brasileiro fica a outorga da cidadania honorária do Rio de Janeiro. É o reconhecimento de um êxito fulgurante no Flamengo e a afirmação da sua competência, da sua liderança e da sua excelência. Jorge Jesus mostrou ao Brasil, a todo o Brasil - ao Brasil de todas as classes sociais! - o Portugal moderno, o Portugal com capacidade, o Portugal que se afirma , o Portugal que sabe ganhar. A outra nota vai para o meu conterrâneo João Félix. Foi eleito, por larga margem de votos, como o Golden Boy 2019! Nesta décima sétima edição de um troféu que reconhece o melhor jogador sub-21 o nosso João Félix ganhou a outros talentos jovens como o inglês Sancho, o holandês De Ligt ou o guineense/espanhol Ansu Fati. Depois de Renato Sanches em 2016 também João Félix cresceu e afirmou-se no Benfica e foi bonito, bem bonito, o seu agradecimento ao clube que o projetou e ao treinador, Bruno Lage, que nele confiou e lhe deu, tal como também Fernando Santos, visibilidade global. Concretizada no fantástico título no Benfica e na categórica conquista da Liga das Nações!

3 - Amanhã em Braga o cidadão Ricardo Alves Monteiro, nascido em Baião em 1983, poderá chegar ao jogo 300 como jogador de futebol. É um número impressionante e que merece aqui o devido registo. E merecerá, estou certo, no caso de Carlos Carvalhal o proporcionar, um aplauso imenso, prolongado e intenso por todo o bonito Estádio de Braga. Incluindo, permitam-me a sugestão, da equipa de arbitragem. E o singular reconhecimento da Federação e da Liga! O futebol conhece o Mestre Ricardo Alves Monteiro com o nome Tarantini. E um amigo de Viseu, o João Cavaleiro - grande atacante do nosso Académico e cidadão sempre socialmente empenhado - foi o primeiro que o escolheu para o mundo profissional e lhe possibilitou seguir um caminho. Tarantini escreveu um livro - A minha causa - sonha. Desafia-te. Concretiza que merece ser lido. Diria mesmo que merece que muitos Pais e Mães o comprem neste Natal e o ofereçam para ser lido pelos seus filhos(as) que ambicionem ser jogadores(as) de futebol. E onde está, na primeira pessoa, a conciliação do futebol com os estudos. E Tarantino sentiu, e bem, - obrigado! - «a responsabilidade de mostrar aos outros a dura realidade desta profissão que não é só cor de rosa»! Parabéns Tarantini!

4 - O Doutor Alexandre Miguel Mestre coordenou e concretizou, com o seu dinamismo, a sua competência e , digo,  a sua persistência , uma Enciclopédia de Direito do Desporto . Que inclui um interessante e motivador prefácio do saudoso Professor Diogo Freitas do Amaral. É um livro com múltiplas e interessantes participações e que é, de verdade, uma útil ferramenta para todos(as) aqueles(as) - e são cada vez mais - que se interessam pelas matérias do Desporto. Parabéns Doutor Alexandre Mestre!

5 - Mas acima de tudo na semana de 10-12 de dezembro importa pela Europa do futebol a que queremos pertencer, pontuar! E, entretanto, ontem, hoje e amanhã teremos mais uma jornada da Liga NOS e durante a semana que ora arranca jogos decisivos da fase de grupos da Taça da Liga, aquela que em finais de janeiro de 2020 nos proporcionará, a partir da bonita cidade de Braga, conhecer o  campeão de Inverno!

6 - Neste arranque de um ciclo infernal o Benfica goleou o Marítimo, que mesmo com uma chicotada psicológica não resistiu a uma avalanche atacante da equipa de Bruno Lage . Até ao Natal sucedem-se os jogos e todos esperamos que cheguemos ao final do ano na liderança da Liga , na final four da Taça da Liga e ultrapassemos o Braga na Taça de Portugal . É mesmo caso para dizermos : Carrega Benfica!!!