Judo Jorge Fonseca na final do Grand Prix de Zagreb

Jorge Fonseca (-100 kg) está na final do Grand Prix de Zagreb ao derrotar Simeon Catherina (13.º) com três castigos quando ainda faltavam 1.27m no cronómetro e o último porque o neerlandês apoiou-se nos dois cotovelos após ser projetado de costas para evitar ippon.

Um combate totalmente dominado pelo medalha de bronze nos Jogos de Tóquio que impôs o seu judo desde início e agora leva vantagem de 3-1 em confrontos face a Catherina.

Na final terá pela frente o sérvio Aleksander Kukolj (23.º). Será a segunda vez que os dois se defrontarão depois de na primeira Jorge o ter derrotado na final do Mundial de Budapeste-2021. Um mês antes dos Jogos no Japão.

Este é o regresso de Fonseca a uma final no Circuito Mundial desde o Grand Slam Ulan Bator, na Mongólia, em junho de 2022, onde foi prata. Depois uma lesão num estágio da Seleção afastou-o da competição até final da época, deixou-o fora do Masters de Jerusalém, e do início da atual.

Isento da 1.ª ronda, Jorge, atualmente 21.º do ranking, começou o dia a eliminar Louis Mai (47.º), que procurou a estratégia do desgaste físico do português para levar a melhor. Ainda conseguiu que Jorge levasse dois shidos, no entanto, com o passar do tempo acabou por ser o alemão a ficar cada vez mais cansado e a ser eliminado por castigos após 5.23m de confronto.

Na terceira ronda Fonseca teve pela frente mais um adversário que nunca havia encontrado, o cazaque Bekzat Shagata (169.º), que resistiu 1.27s até ser projetado para ippon, com o ex-bicampeão mundial do Sporting a mostrar cada vez maior confiança e tranquilidade no tatami. Como há muito não se via.

Foi a atitude que voltou a demonstrar nos quartos de final face a Piotr Kuczera (42.º), onde 35s foram suficientes para garantir um ippon, a passagem à meia-final e a terceira vitória contra o polaco no mesmo número de encontros entre os dois.