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RedacçãoO clima pode ter uma influência directa na «evolução molecular» dos mamíferos. Um estudo comparou casais de espécies iguais e descobriram que o DNA é alterado de forma mais rápida nas que vivem em regiões temperadas.
A explicação para a riqueza de espécies nos trópicos pode estar aqui, nota a
BBC, que noticia o estudo. As pequenas mutações verificadas nas cadeias de DNA são o primeiro passo para a evolução.
Este fenómeno não era totalmente desconhecido. As mutações imperceptíveis que podem acontecer na divisão e consequente cópia das células é o que permite a diversidade dentro de uma mesma espécie, sem resultar noutra. A microevolução, como é designada, é mais célere nos climas temperados – já se sabia.
O que agora se conseguiu provar pela primeira vez é que o mesmo acontece nos mamíferos, que regulam a própria temperatura corporal. «O resultado é inesperado», disse à televisão britânica Len Gillman, da Universidade de Tecnologia de Auckland, que liderou as investigações.
O fenómeno era conhecido nos animais cuja temperatura corporal é determinada pelo ambiente. «Um aumento na divisão das células possibilita mais oportunidades para mutações na população num dado período de tempo», continuou o investigador, sublinhando que essas alterações podem ser fundamentais para a selecção dentro das espécies.
18:06 - 24-06-2009